Кто-то достал из рюкзака бутыльки с зельем. Попытались его напоить, но он выплевывал все, а потом упал на землю.

Старик не смог сдержаться? Вот только как? Я не вижу измененных… Кто смог его заразить?

— Ваше высочество, — позвал меня лейтенант, пока я направился к группе.

— За мной. Будьте готовы, — бросил и ускорился.

Когда я подошел ближе, группа расступилась, позволяя мне увидеть парня, лежащего неподвижно на земле. Наклонился.

Его лицо бледное, глаза закрыты, а руки сложены на груди. Тело уже начало терять естественное тепло, становясь холодным на ощупь. Я осторожно прикоснулся к его запястью, ища признаки пульса, но, как и ожидалось, не нашел ни малейшего следа жизни.

Женщина, которая ранее ухаживала за ним, тихо плакала, уткнувшись лицом в руки. Другие члены группы стояли, опустив головы, не понимали, что произошло. Разделать бы его, чтобы изучить действие вакцины. В том, что это она, я убежден.

Глаза паренька чернели, а на теле, словно черви, проступали нити.

— Что произошло? — спросил я. Учитель что-то новенькое придумал.

— Ничего. Мы побили тварей! — восторженно сказал один из мужиков. — А потом занялись разделкой. Брали то, что нам сказали на инструктаже.

Я глянул на пальцы парня: на них порез и черная жидкость.

— Кого он резал? — поднялся.

— Вон, вот, вот этого, великий князь… — трясся мужик, пока военные окружили всю группу.

На первый взгляд, обычный монстр. Железу они еще не успели вылезать, хотя лучше всего с нее начинать — быстро же может испортиться. Воткнул под охи руку в брюхо северному оборотню, схватился за орган и потянул на себя.

Принюхался, а потом раздавил. Черная жижа стекала с пальцев, пока я пытался ощутить что-то. Словно маленькие молнии били по коже, а еще магия. Нос наконец-то уловил знакомый запах.

— Неплохо! — улыбнулся я. — Растешь, старый пердун…

— Простите, — поклонился мужик, — Это вы мне?

— Светов, нужно связаться с военными, которые уехали вперед нас, и кое-что передать им, чтобы они рассказали охотникам, — дал я поручение.

— Есть! — выпрямился лейтенант и побежал к машине.

Учитель! Вот же сука хитрая! Хорошо придумал, чтобы мне нагадить.

Глава 5

Старый ублюдок каким-то образом еще и над обычными монстрами поработал. Уверен, он старался для меня и моей объявленной охоты, вот только не ожидал, что мы сможем немного подготовиться…

Проблема в том, что если такой зараженный зверь ранит человека, то сразу смерть. А я бы не хотел терять много людей. Светов передал военным на границе и тем, кто уехал вперед, информацию, которую я попросил.

Осмотрев монстра, обнаружил некоторые изменения — белые нити на зрачке, еще какие-то наросты на теле. Володя, а лучше профессор, более профессионально справились бы.

Попрощавшись с охотниками и пожелав им удачи, мы выдвинулись дальше.