Но мои бабули подробно меня проинструктировали еще вчера, так что я спокойно прошла вперед, повторяя короткие слова заклятья:

— Сила, пропусти!

Прошла вперед и застыла от растерянности, от восторга. А после от понимания. Белые колонны неслись ввысь бесчисленное количество раз повторяясь в зеркальных стенах, потолке и полу, было невозможно понять, где я, и уж тем более, куда идти.

— А я-то глазам своим не поверил, как тебя увидел, — знакомый голос. — Думаешь спрятаться от меня в Академии?

Резко развернувшись, уставилась на самодовольного Кристана.

— Ну обманула ты всех, забралась в Академию, а дальше-то что? Необученная вейка из этого коридора просто не выберется, даже если отец-дракон дал ей немного одаренности.

— Выберусь, — сказала, скрипнув зубами.

После всего, что я пережила не пройти какой-то коридор, пусть даже и зеркальный, это просто позор.

— Ну иди, — Кристан добродушно развел руками. — А я тебя тут подожду, глупая вейка. Малоодаренные и необученные быстро сдаются. Как заблудишься, ори, твой герой тебя спасет. Это я, если что.

Покосившись на потенциального героя, я упрямо прошла вперед, ощупывая взглядом пространство.

Коридор даже коридором было назвать нельзя — сплошной зеркальный лабиринты приходилось продвигаться едва ли не по сантиметру, чтобы не натолкнуться на зеркало.

«Вон та дверка хорошо выглядит», — сообщил внутренний голос.

Я присмотрела к дверке, которая приглянулась моей ненаглядной шизофрении, и решила, что та и впрямь отличная. Особенную привлекательность ей придавал тот факт, что это была единственная дверка в этом коридоре.

— А ну стой, — вдруг крикнул Кристан, на красивой физиономии застыло беспокойство.

Он вдруг сорвался с места и рванул ко мне. Раздумывать было некогда, поэтому я открыла дверь и проскочила внутрь, пока Кристан не добрался до меня первым.

— Первая, — с удовлетворением произнес чей-то голос. — Не побоялась.

Передо мной полукругом стоял длинный стол из драгоценного черного дерева, переливаясь масляными боками, за которым сидело несколько человек. Драконов. Как и тогда, в лавке, я точно знали, что представляют собой сидящие дракониры. Вся их нечеловеческая суть отражалась в легком свечении, исходящем от фигур, в поблескивающей радужке глаз, белозубых усмешках.

Животная драконья суть проглядывала так откровенно, что было не по себе.

— Проходи, вейра Анте, — я вскинула глаза на заговорившего драконира, и с облегчением опознала в нем вейра Шиина.

Жутковатая, кровавого цвета мантия делала его высокомерным и пугающим.

— Это та иномирянка, о которой ты нам рассказывал? — скрипуче сказал один из стариков. — Милое дитя с проявленной драконицей и не имеющее покровительствующего клана, мы рады видеть тебя в Академии.