Кто ее вообще выпустил?

Как только Лале перестала быть полезна герцогу, неприязнь Диана выбралась наружу во всей красе. Видимо, Лале и у него успела похлебать драконьей кровушки.

— Не провоцируй ее, — сказала тихо и перевела взгляд на Лале: — Я не собираюсь тебя обманывать, сестра. Сейчас вернется Анвар и ты отдашь эту вещицу ему, а не мне, хорошо?

Плана у меня не было. Я выдумывала на ходу, чувствуя, как заходится сердце в груди. Сколько погибнет людей и драконов, сколько городов накроет заражением?!

Лале неуверенно кивнула.

— А тебе не отдам. Ты воровка! Лгунья и воровка!

— Это правда, я очень плохой человек, лгунья и воровка, — сказала устало. — Но герцог хороший человек и очень тебя любит. Он меня раскусил. Так что отдай ему эту штуковину, ладно?

Диан вытаращил на меня красивые глаза и вроде бы побледнел. Наверное, решил, что пережитые приключения отняли у меня разум. Дракониры рядом тоже слегка ошалели, что, впрочем, не мешало им кружить вокруг Лале, потихоньку сужая кольцо.

Раздался шумный шелест крыльев, нас накрыло ветряной волной, и миг спустя рядом опустился Анвар. И сразу, без лишних слов обхватил меня еще покрытыми золотом чешуи руками, зарываясь носом в волосы.

Я не успела ничего сказать, даже моргнуть не успела. Глаза Лале наполнились слезами, губы обиженно дрогнули, а после она, размахнувшись, швырнула артефакт куда-то вбок, и тот выпустил шипы еще до того, как коснулся земли.

Мое сердце ударилось о землю вместе с ним.

40. Ледяная смерть

— Обманщица, воровка! — завизжала она.

Ее уже схватили дракониры, но Лале вырывалась с усердием разозленной львицы. Анвар мгновенно задвинул меня за спину:

— Не трогай эту дрянь, — бросил Диану. — Я сам.

На Лале он даже не взглянул, скачком переместившись к активированному артефакту и подцепил его мыском сапога. Тот взмыл вверх с неприятным шипением, и спустя секунду Анвар поймал его, словно тенистый мячик, хотя весил артефакт очень прилично. Я и в прошлый раз гадала, как Лале сумела его удержать.

— Открывает портальный вход в Сопределье, — Анвар задумчиво обвел глазами собравшихся дракониров. — Только форма странная. Присуща ифритам, но… форма все же другая. Диан, возьми-ка шестой отряд…

— Нет! — я перехватила Анвара за руку, и тот словно сполоснул меня своим странным инопланетным взглядом — смятенным и немного дезориентированным.

Половина лица у него была залита кровью, и меня прошило двойным ужасом. Мы не в силах сражаться. Не сейчас!

— Не волнуйся, Аль, я позабочусь об остальном, — голос у него странным образом приобрел нежность и глубину.

— Нет! — на этот раз мой крик дополнила рыком драконица, и наконец, настала тишина.

В отдалении слышались вопли Лале, но она уже нагадила и можно было не принимать ее в расчет.