И эти ежедневные занятия!

Принц, к своему стыду, так до сих пор, несмотря на свою силу и стать, не смог ни разу взять верх в учебных поединках с Манишей.

Мани действовала, как метеор. Сильная и вёрткая, и оказывается, очень опасная поединщица. Она, раз за разом, нашинковывала его, совершенно не щадя. Его заштопывали, приданные отряду маги лекари, раза по два за сутки, а бывало, что и чаще. Мани его во время учёбы не щадила совершенно, но и сам принц, с удивлением признавал, что невероятно, но факт, он стал намного сильнее, как мечник. Гораздо сильнее и опаснее!

Как объяснила Мани, это и было его благословение со стороны богини.

Его отдельно от всех отметили, впрочем, теперь он знает, что практически все члены Ордена и клана прошли через такую инициацию, в том числе, и большинство девушек и молодых женщин.

… Он почувствовал, что кто-то встал за его спиной.

Принц аккуратно, готовый к любой опасности, повернулся, но это был всего лишь Ральф.

— Такое дело, Тик. Ты правильно сделал, что дал команду на привал, хотя сегодня нам всё равно придётся двигаться вперёд.

— Но там же туман! — удивился принц.

 — По слухам, если висит над речкой такая завесь, то пройти никак не получится.

— А ты сам попробуй! — усмехнулся жрец.

Попробовать? А что? Он может.

Но не успел…

Ординарец был проворней, вот его вместе с жеребцом поглотил туман, а затем…

— А тут солнце светит! — услышал он радостный крик ординарца. — Ах, вид какой! И вроде рокот слышен, наверное, водопад недалеко!

Принц перевёл изумлённый взгляд на жреца…

— Готовь дары, Ваше Высочество! Хозяин здешних земель приглашает нас к себе в гости. Давай, где-то, через час, начинай движение отдельными отрядами, по сотне человек в каждом.

Нечего столпотворение у постамента создавать. Я пока со своими пойду, подготовлю всё для церемониалов, а их нам надо будет провести не одну сотню, но по-другому — никак.

Под удивлённым взглядом принца, всадники из отряда храмовников, беспрепятственно исчезали в мутных хлопьях плотного тумана, стоящего, словно на защите границы, посередине горной речки.

Привал."

"Объявление о скором продолжении движения, а также довели до всех и о подготовке подношений местному божку.

Вот только, насчёт последнего, очень сильно изменилось мнение, после того, как вернулся с того берега реки, через пару часов, ординарец.

Как раз только первая сотня пошла на прорыв…

— Ты не поверишь, Твоё Высочество… — вещал шёпотом, обескураженный ординарец. Всё-таки прорвался вместе с храмовниками оболтус к постаменту. — Он ожил!

— Кто?! — едва не подавился поздним обедом принц.

— Он…

— Да кто «он»? — зло прошипел сюзерен. И залпом высосал бокал с вином, стараясь продавить, попавший не в то горло, злосчастный кусок мяса.