И кажется, что там, как на небе, мерцают звёзды, пульсируя в такт с моим сердцебиением.

Интересно, как они такого потрясающего эффекта достигли? Магия? Иллюзии?

Сколько всего неизведанного мне ещё предстоит открыть для себя в этом мире. Не думала, что когда-либо снова смогу почувствовать себя восторженным подростком, перед которым вся жизнь впереди.

Помню, как-то подруга моя Маринка сетовала, что вот бы нам в наши восемнадцать да свои тридцатилетние мозги иметь. Я тогда посмеялась, в шутку заметив, что, конечно, многих старых ошибок бы не совершила, зато наверняка наделала бы новых.

Кто же знал, что мне предстоит проверить на себе, каково это.

Меня так увлекает и завораживает красота потолка, что я даже не сразу замечаю женщину в чёрном одеянии, похожем на мантию, ожидающую нас у одной из дверей. Но вскоре чувствую на себе заинтересованный взгляд и понимаю, что за мной наблюдают.

Опустив голову, встречаюсь со смеющимися лукавыми глазами. В свете магического светильника, горящего рядом на стене, они кажутся мне похожими на светлый янтарь, в котором застыли блики солнца.

– Приветствую, уважаемая матушка Инес, – здоровается Федерик.

– Добрый вечер, – вежливо киваю и я.

Не знаю почему, но эта пожилая женщина мне чем-то очень нравится. Чувствуется в ней… свет и тепло.

– И я вас приветствую, – ласково улыбается она. – Я так полагаю, ваше высочество, вы желаете посетить храмовый архив?

– И вы даже знаете, почему? – склоняет голову набок принц.

– Мне было предупреждение от Богини, что вы придёте. И велено помочь вам двоим, чем смогу, – благожелательно отвечает матушка Инес, дёрнув уголком рта в ироничной усмешке.

Хм. Кажется, тут сейчас сошлись два мастера увиливать от прямых ответов.

Интересно, зачем Федерику в архив? Там есть какие-то сведения о попаданках? Если так, то мне тоже весьма интересно.

Мой супруг многозначительно хмыкает, но больше ничего у настоятельницы не спрашивает. И она приглашает нас пройти в то самое помещение, у двери которого нас встретила. Мы минуем небольшой предбанник с низким потолком и странно-гудящими стенами. Заходим в ещё одну дверь, которая буквально светится странными узорами, похожими на сложное кружево. И, переступив порог, оказываемся в огромном зале, освещённом лишь четырьмя светильниками, расположенными по бокам у двери… И чем-то, светящимся на постаменте в центре помещения.

– Свиток в вашем распоряжении, ваше высочество, – отступает в сторону главная служительница Богини. А потом, пропустив нас вперёд, и вовсе выходит из архива, оставив одних.

– Пойдём… Анна, – тянет меня к этому самому постаменту Федерик.

– А что там? – спрашиваю шёпотом.

– Сейчас увидишь, – слышу невозмутимый ответ.

Оказывается, действительно свиток.