Но ляпнуть я не успеваю…

В стильном костюме. С иголочки, просто… Медленно разворачивается ко мне. И даже руку в кармане держит как аристократ с обложки.

Опускаю взгляд на его классические туфли. Удивленно дергаю бровями.

Кто бы мог о тебе такое подумать, Корниенко?!

Так…

Что это вообще за парень? И где мой Рыб с крючками?

Пялимся друг на друга…

— Черт… Я ослеп! — улыбаясь, зажмуривается и сжимает пальцами переносицу.

— Как мило… — тихо пищат сзади мои крестные феи.

Я слышу, как фотают.

Ррр!.. Мама!!

Она накидывает мне на плечи чёрное длинное пальто.

— Вера Романовна, спасибо, — тянет он меня к себе.

— Ааа… Когда нам ждать Полю домой?

— Оу, — очаровательно улыбается он. — Можно мы не будем слишком торопиться?

— Ну конечно… — продает меня с потрохами любующаяся нами мама. — Конечно! Развлекайтесь…

Закатываю с возмущением глаза.

— Собака где? — оглядываюсь я.

Администратор выводит облизывающегося Буча. На нем новый ошейник. И… словно причесан с кондиционером. Шкура лоснится.

С подозрением забираю поводок.

Мы наконец-то выходим.

Денис подаёт мне руку, я спускаюсь с крыльца.

В последнее мгновение, делает шаг, вставая в упор. И заставляя тормознуть на последней ступеньке.

Наши лица близко.

— Поль… — облизывает нервно губы.

— Не буду я тебя целовать! — отшатываюсь назад.

Но он крепко хватает за талию.

— Почему?

— У тебя рта нет!

— Есть…

— А почему ты им тогда не воспользовался?!

— Потому что дебил… — опускает взгляд.

— Всё. Поехали на твое мраморное крыльцо!

Трётся носом об мой подбородок, выпрашивая нежности. Магнит в груди сводит с ума, требуя обнимать его!

А я не хочу его обнимать.

— Не хочу!

— Почему?

— Ты чужой. Я тебя не чувствую…

Лицо обиженно вздрагивает. Но быстро стирает это ухмылкой. А потом и ухмылка пропадает также быстро.

Вдыхает поглубже.

— Почувствуешь.

Глава 10 — «Зона»

Припарковав тачку возле ворот, открываю дверь магнитным ключом. Мы проходим внутрь. Здороваюсь с охранником.

Поля оглядывается.

Здесь красиво, да. Много туи, навесы из вечнозеленых лиан, обсыпанные снежком, все украшено плачущими гирляндами, красиво подстриженные кусты, беседочка, не работающий сейчас фонтан…

— Как в сказке… — комментирует она настороженно.

Останавливаемся у крыльца. Мраморного.

— Кстати о сказках. Поль… А ты Стругацких читала?

— Что-то читала, что-то ещё собираюсь. А что?

— «Пикник на обочине». Там есть «Зона». Паранормальное опасное место…

— Читала.

— Так вот. Там за дверью — моя личная «зона». Я туда как сталкер все время захожу. Но я хочу, чтобы ты знала, что это только моя зона. Тебя она никак ранить не может. Я тебя защитил. Можешь там вообще ни с кем не общаться.

— Зачем ты туда идёшь?

— Зачем… Зачем… Затем, что я ее ношу все время внутри — эту зону.