От очередного бенефиса меня спасает телефонный звонок, не прислушиваюсь и потягиваю кофе. – Кончилась наша спокойная жизнь, – сбрасывает вызов. – Еще одна волчица пропала.

– Может, решила отдохнуть. Сам знаешь, погуляет день-два, не первый раз.

– Это Дара, уехала к подруге и больше суток не дает о себе знать. Подруга ее проводила еще вчера вечером. – Кружка с кофе звонко ударяется о столешницу. – Ты думаешь?..

– Ничего я не думаю.

– Она не настолько глупа, чтобы искать с тобой встречи подобным образом.

– Давай не будем торопить события, в любом случае я не буду игнорировать пропажу.

Что с телефоном?

– Поначалу не брала трубку, а теперь выключен."

"– Собирай всех, кто свободен, начнем с подруги, а дальше… дальше будем полагаться на удачу. Пусть ищут машину. Я за Арнаром и переоденусь, встретимся через полчаса.

Ворот сорочки душит и мучает, телу хочется свободы. Меняю офисную одежду на легкую – кровь волка не дает замерзнуть, – а главное, просторную, не хочется после вынужденного оборота сверкать голой задницей.

Ар поехал отдельно: на мотоцикле мобильней. Прошерстит злачные места нашего города, побеседует с вампирским молодняком, уверен, воспоминания о поисках пары Арнара еще свежи в их головах.

В те дни мы перевернули город с ног на голову несколько раз, а Ар лично вытряс душу из каждого, кто не успел скрыться в улье, но и этого оказалось недостаточно.

Илья запрыгивает на пассажирское сиденье.

– Поговаривают об охотнике. – Тяжело вздыхаю от абсурдности предположения.

– Надо пресечь панику.

Мы едем по грунтовой дороге, срезая путь к трассе.

– Нет, я понимаю, откуда ноги растут, все же вторая волчица за месяц.

– Давай и ты не будешь впадать в маразм.

Все факты говорят о том, что Ирма стала случайной жертвой, охотнику не справиться в рукопашную с волчицей. А Дары не было сутки дома. Охотник… – усмехнулся.

– Я просто передал то, что слышал.

– После того, как Ивар вышел на «пенсию”» еще не встречал кого-то по-настоящему опасного, вымерло то поколение. А новому или не передали опыт, или изжили себя охотники как профессия.

– Это же замечательно. – Коваль расцветает в улыбке. Завидую черной завистью его способности: только что рассказывал страшилки об появившемся охотнике и уже улыбается – удивительная работа мозга.

Поиски начинаем от дома подруги: как и предполагал, ничего нового не узнаем. Дара собиралась возвращаться в долину, подруга проводила ее до машины и больше не видела, и не смогла дозвониться.

Прошли вторые сутки с момента исчезновения, а результат нулевой. Телефон по-прежнему отключен, с вечера понедельника волчицу никто не видел. Ар приносит также неутешительные новости: она не появлялась в местах, где могут собираться нелюди.

Радиус поиска выходит за пределы города.