Он видел Лиама в лесу, недалеко от нашей избушки. Инар тоже чувствовал его присутствие, но мужчина совсем близко не подходил и вроде как охотился.

– Он просто пытается показать, что не боится нас, – сказал однажды Инар, нахмурившись. – Но я чувствую его злобу. Он что-то замышляет.

– Может, стоит поговорить с ним? – предложила я, чувствуя, как внутри меня нарастает тревога. – Может, если мы объясним ему, что между нами ничего нет, он оставит нас в покое?

Инар покачал головой.

– С такими людьми разговаривать бесполезно, – ответил он. – Они слышат только то, что хотят слышать. Лучше просто быть начеку.

Его активность рядом с избушкой тревожила меня. Я знала, что Лиам не оставит меня в покое и боялась, что он может сделать. Но у нас не было оснований для каких-либо действий, пока он не переходил черту.

«Надеюсь, он оставил нас в покое,» мысленно взмолилась я. «Я устала от этого. Я просто хочу жить спокойно и ни о чем не беспокоиться.»

Карл, сидя на моем плече, взъерошил перья и прокаркал:

– Не дрейфь! Он не посмеет сюда прийти! А если даже сунется, я ему все глаза выклюю!

Я слабо улыбнулась, погладив ворона по голове.

– Спасибо, Карл, – прошептала я. – Ты всегда меня поддерживаешь.

Я чувствовала, что надвигаются какие-то неприятности.

Следующий день начался как обычно. Солнце мягко согревало землю, птицы весело щебетали в лесу, а в саду царила умиротворяющая тишина. Но в душе у меня было неспокойно.

Мы с Инаром вместе работали, пропалывая грядки и поливая растения. Он ловко справлялся с лопатой, а я, стараясь не отставать, аккуратно обрезала сухие листья у кустов роз. Я заметила, как он украдкой смотрит на меня, и мое сердце забилось быстрее.

– Смотри, какая красивая роза расцвела, – сказал Инар, указывая на нежный бутон, распустившийся на одном из кустов. – Прямо как ты.

Я смущенно улыбнулась, чувствуя, как краска заливает мои щеки. Его комплимент был как легкое прикосновение, вызывающее приятную дрожь.

– Не льсти мне, – пробормотала я, опуская глаза.

– Я говорю правду, – ответил Инар, его глаза тепло блеснули. В этот момент мне показалось, что время остановилось, и мы остались одни во всем мире.

Карл, сидевший на заборе, презрительно фыркнул:

– Да ладно вам! Хватит тут ворковать! Лучше бы червяков поискали, а то я проголодался! Совсем про меня забыли!

Мы рассмеялись, и напряжение, которое ощущалось в последние дни, немного отступило.

После обеда Инар собрался на охоту.

– Принесу тебе рябчиков, – пообещал он, подмигнув мне. – Приготовишь что-нибудь вкусненькое.

Я улыбнулась и помахала ему рукой, когда он уходил в лес, и захлопотала по хозяйству. Я подмела пол, вымыла посуду и начала готовить ужин. Карл сидел на своей любимой жёрдочке и время от времени комментировал мои действия.