То, что смогли перенять от нас с Юрием Хранительницы, было не забыто, усовершенствовано и адаптировано под местные реалии, которые я, на первых порах, понимал не очень чётко. Многое изменилось, но одно осталось неизменным – Кровавые Луны, парочку которых я застал в замке. Вот тут и выяснилась одна неприятная вещь: шлёссцы расслабились! Несколько лет мои дочери с Виктором делали всю ратную работу за них, легко и непринуждённо уничтожая Серых Тварей, и народ быстро привык к такой “лафе”. Первый же после отъезда “вундеркиндов” Набег Серых, чуть не отправил в Последний Поход половину боеспособного населения.

Чёткость на ""ловенах” оставляла желать лучшего так же, как и взаимодействие между отрядами. Умом все всё понимали, а взвинтить “боевую пружину” и эмоционально отрешиться от опасности не теряя голову, получалось не у всех. Твари стали казаться людям чем-то незначительным, тем, с чем можно легко справиться за несколько ударов сердца. Куда большую опасность теперь в их глазах представляли столичные – под это они и оттачивали новые навыки ведения боя, забыв о старых врагах. Хорошо, что остался! Под чутким руководством Ту’мора, появившегося во мне в самом начале первого боя, быстро освоил новую тактику уничтожения Серых, не приближаясь к ним лично, а научившись отделять от своей ауры часть золотых лучей и направлять их прямо в Серую Пелену. Ту и Нахх – две взаимоисключающие друг друга энергии – при соприкосновении делали большой “бум”, и зарождающаяся Пелена развеивалась. Остатки энергетического взрыва ещё долго, около суток, витали в воздухе, искажая моё восприятие. Словно через мутные очки смотрел я на мир вторым зрением, но особо не расстраивался, так как и вражинам доставалось не меньше – у них происходила блокировка появления новых очагов Серой Пелены, явно сбивая “настройки” на Шлёсс. Всего два дня – и от нас отстали.

Хуже другое… За то время, что я осваивался с новыми навыками, полегло шестеро воительниц и трое мужчин. Всего полчаса, а потери, как при недельной осаде!

Не успели догореть плоты отправившихся в Последний Поход, как я, крепко взяв под локоток Настоятельницу Шлёсс, почти силой уволок её от реки в башню замка.

Разговор был долгий и неприятный, с обвинениями с моей стороны и обидами Неввы.

Она и сама умом понимала, что допустила серьёзный просчёт в безопасности замка, переключившись на другую угрозу и пустив всё на самотёк. Но понять и признать – разные вещи.

– Прав ты... Во всём… – хмуро сказала Настоятельница в конце нашего спора, крепко обхватив себя за плечи. – Это моя вина и кровь погибших тоже моя. Один просчёт, и людей уже не вернуть. Страшный урок мне Серые преподали.

– Пойми! Я не обвинять тебя пришёл! Надо что-то делать.