Я не успела ее рассмотреть, но заметила, какая она высокая и статная. Ухоженная и интеллигентная. Искусствовед. Для меня, далекой от искусства – человек с другой планеты.

Что он сказал ей обо мне? Не обращай внимания, это Кристина, она работает у меня и иногда ночует…

Остановившись прямо посередине тротуара, резко выдыхаю белым паром.

Блин… чего я дернулась, а?

Спокойно дождалась бы, когда она уйдет, потом бы ушла сама. И не пришлось бы позориться самой и ставить его мать в неловкое положение.

Дура.

На дорогу до ресторана уходит больше часа, но я все равно приезжаю задолго до начала рабочего дня. Не спеша принимаю душ, делаю макияж, привожу в порядок волосы и переодеваюсь в униформу.

Оставшееся время трачу на еще одну чашку кофе.

– Кристи, – неожиданно раздается позади голос Димы.

Одновременно с этим в ноздри проникает запах мужского парфюма и аромат свежих роз.

Оборачиваюсь и едва не утыкаюсь носом в роскошный букет из мелких кустовых розочек.

– Привет, – цветы приземляются на стол, чуть не скидывая с него чашку, а губы Димы впечатываются в мою щеку.

– Привет, – бормочу, в недоумении глядя на розы.

– Нравятся?

– Красивые. А в честь чего они?

– На Новый год ничего не дарил, – отвечает с ухмылкой, – да и не виделись давно.

Беру букет со стола и как положено – сую в него нос. На душе тоскливо и тревожно. Приятно, конечно, но так не вовремя.

– Спасибо… они чудесные…

– Я специально такой оттенок выбирал. Нежные цветы для нежной девочки…

– Спасибо… – лепечу, пряча раздражение за смущением, – неожиданно…

– Если тебе нравится, то тогда, может… все-таки…

Уже начинаю раздумывать, что ответить на этот раз, как между лопаток ударяет плотный поток энергетики Эйне. Обсыпает кожу мурашками и сбивает дыхание.

– Добрый день, – раздается над головой его низкий голос.

Словно снега за шиворот кинул.

– Здорово! – соскакивает Дима со стула, от чего тот со скрежетом отъезжает назад, – я собирался к тебе зайти… после Крис…

– Я так и понял, – пожимает ему руку.

– Че, как оно?.. Как дела?..

– За*бись дела… – понижает голос и вдруг опускает ладонь на мое плечо, – Кристина, там первые посетители уже пришли.

Резко обернувшись, вижу, как Полина ведет гостей к столику.

Черт!..

Поднимаюсь на ноги, забираю букет и, игнорируя тяжелый взгляд Филиппа, быстро шагаю в помещение для персонала, чтобы поставить его в воду.

А когда возвращаюсь в зал, ни его, ни Димы там уже нет. Видимо, ушли в кабинет Эйне.

За те несколько недель, что длилась моя практика, я успела отвыкнуть от ритма моей работы, потому что уже к началу вечера виски сдавливает обручем, а ноги гудят от усталости.

А еще скулы – я отвыкла улыбаться, и сейчас их сводит от напряжения.

– Добрый вечер, очень рады вас видеть.