Я всю свою жизнь с тобой представил, и мне понравилось… Именно так я хочу жить… С тобой рядом.

Мне хочется закрыть уши, чтобы этого не слышать. Самые прекрасные слова из возможных ранят как отравленные стрелы. Я знала, что будет сложно… Готовила себя. Но не так ведь… Не до такой степени.

— Хватит. Ты понятия не имеешь, как всё может обернуться. Пройдёт время, и ты возненавидишь меня за то, что я лишила тебя будущего, которого ты достоин. Перед тобой весь мир как на ладони. Ты такой умный и цельный. Просто пока не успел распробовать жизнь во всех её красках.

— Чего я не успел распробовать, Стелла? — гневно рявкает он.

 — Девок? Я натрахался до тошноты. Пойми, ты — это не случайность… Не бзик и не гормональное бешенство. Я, блядь, молиться начать готов в благодарность за то, что тебя получил.

— Это сейчас так. А пройдёт год или два, и новизна сотрётся. Начнётся быт. У меня появятся седина, целлюлит и морщины. А тебе по-прежнему не будет и тридцати.

Слова сыплются из меня легко, потому что я больше не пытаюсь его ни в чём его убедить. Всего лишь озвучиваю измучившие меня страхи, которые и помогли принять конечное решение об отъезде в Питер.

— Я знаю, каким ты станешь, Матвей. Будешь успешным, получишь всеобщее признание. Успех заразителен, ты в курсе? Одновременно с ним твоя планка будет расти. Рядом с тобой всегда будут женщины. Красивые женщины. Молодые. А дома тебя будет ждать та, что стареет. Такой сценарий начнёт тяготить не только тебя, но и меня. Не думай, что я приношу себя жертву. Я забочусь в том числе и о себе. На нас уже сейчас косо смотрят. А что будет дальше? Я не хочу превращать заглядывание в зеркало в ежедневное испытание.

— Для меня ты всегда будешь красивой, как ты не поймёшь? Разве любовь исчисляется количеством морщин? Разве браки распадаются из-за того, что кто-то поправился или полысел?

Из лёгких вырывается истеричный смех.

— Это другое.

— Стелла… — Матвей делает шаг вперёд, глядя на меня с мольбой. — Я понимаю, что в последнее время со мной было трудно. Я срывался из-за собеседований, угодил в больницу… Тебя напрягали моя мать и Денис. Одно наложилось на другое… Но ты просто знай, что всё будет по-другому… Лучше. Я всего добьюсь и буду достоин тебя… Не стану обещать ту жизнь, которая у тебя была с Родинским, но клянусь, что ты никогда не будешь ни в чём нуждаться…

— Матвей, замолчи… — хриплю я, задыхаясь от сдерживаемых слёз.

 — Не нужно этого говорить. Ты достоин… Конечно, ты достоин… Гораздо большего, чем я. За всю свою жизнь я не встречала человека лучше тебя. Дело совсем не в деньгах и не в том, что ты не способен дать мне то, что я, по твоему мнению, заслуживаю. Бывает, что обстоятельства диктуют нам, как поступать. Это наш случай.