Он откликается.

— Что за имя такое вообще⁈ Отзови его, пока он меня не съел!

Бросив на Светлицкую усталый взгляд, я вздохнул и следом, повернувшись к ежу, безэмоционально бросил:

— Нах-Нах, отойди от неё.

Но ёж, казалось, вовсе не обратил на мои слова никакого внимания. Он продолжал топтаться вокруг Виктории, с интересом обнюхивая её плащ и ноги.

— Он не уходит! — в отчаянии взвизгнула она, прячась за моей спиной.

— Ну-у… он у нас такой, с характером. И имя соответствующее, — пожал я плечами, усмехаясь.

— Лёша, я его боюсь! Ну пожалуйста!

Я вздохнул и, кисло улыбнувшись, оглядел Нах-Наха.

— Ладно, колючий, отстань от неё.

На этот раз ёж послушался. Он плюхнулся на задние лапы, но продолжал с любопытством смотреть на девушку. Ещё через мгновение Нах-Нах завалился на бок, демонстрируя нам своё мягкое волосатое пузо.

Поняв намёк, я, улыбнувшись, сел рядом на один из камней и принялся чесать ему живот.

— Вот так. Молодец, Нах-Нах. Хороший зверь. Хищник! Скоро на охоту с тобой пойдём. Да?

— Уии!

Виктория осталась стоять в нескольких метрах от нас, всё ещё боясь подойти ближе. Но её взгляд выдавал растущее любопытство.

Постояв немного, она осторожно сделала шаг вперёд, затем ещё один. И, наконец, преодолев страх, села рядом со мной.

— Он… он правда безопасный? — тихо спросила она.

— Конечно. Не бойся, — кивнул я, не отрываясь от чесания ежа. — Видишь, как развалился — наслаждается.

Княжна, на секунду задумавшись, всё же решилась и, робко протянув руку, аккуратно коснулась мягкой шерсти. Нах-Нах слегка дёрнулся, но тут же успокоился. Виктория провела ладонью по его животу, а затем её лицо впервые за сегодняшний день озарилось открытой искренней улыбкой.

— Почему этот монстр тебя слушается? — произнесла девушка, не отрывая взгляда от зверя.

— Тише-тише, Нах-Нах, — в ту же секунду быстро вставил я, усиленно поглаживая ежа и деланно изображая вид, что пытаюсь его успокоить. — Она не хотела тебя обидеть. Не надо её есть. Ну-у… ляпнула не подумав, бывает.

Виктория одёрнула руку и, быстро поднявшись, снова отошла на метр.

— Да и что там кушать-то? — усмехнулся я. — Ты посмотри — ножки вон какие тонкие…

Последнее заявление девушке решительно пришлось не по вкусу…

— Да нормальные у меня ноги! — тут же возразила княжна, надувшись.

"

"Я на этих слова медленно повернулся к ней и хмуро бросил:

— Ты мне вот сейчас вообще не помогаешь.

— Да-да, худые! Ёжик, прости! — сдавленно выпалила девушка, часто-часто при этом моргая.

Я не выдержал и расхохотался во всё горло. Виктория сначала покраснела, но потом, осознав, что это всё было лишь шуткой, тоже улыбнулась.

— Постоянно надо мной издеваешься, — деланно надувшись, бросила княжна.

— А ты даёшь слишком много поводов, — ответил я, улыбаясь.