– Милорд, – обратился ко мне молодой маг, поправив очки, которые в его случае носили чисто декоративную функцию.

– Ты что-то хотел спросить? – поинтересовался я, так как он явно не спешил говорить дальше, пока я не разрешу.

В таких рода вещах Степан был довольно сложной личностью. Я ему уже устал объяснять, что так вести себя не стоит, тем более он как маг был как бы не сильнее всех в моем роду, а по знатности мало чем уступал мне. И все же, будучи последним в своем роду, Засекин и словом, и действием показывал, что он мой вассал и не смеет перечить мне. В какой-то мере это было хорошо, да и беспокоиться о его верности не стоило, так как он добровольно принес все необходимые клятвы, но вот простого разговора с ним никогда не выйдет.

Впрочем, я и не особо стремился к подобному.

– Милорд, вы намерены распространить влияние рода и на Англию? – осторожно спросил он, когда мы вместе со всеми документами спустились в мой кабинет.

– Не влияние, – покачал я головой. – Скорее хочу получить еще один рынок сбыта и, возможно, выход в иную зону бизнеса. Так что подучи английский на всякий случай, да и среди сотрудников проведи курсы подготовки.

– Вы хотите открыть филиал «Алтеи» в Англии?! – довольно эмоционально спросил Степан, хлопнув ладонью по подлокотнику и тут же смутившись от своих действий. – Простите, милорд.

– Не стоит извиняться, – улыбнулся я. – Почему ты так отреагировал на это известие?

– Ну а как же… – развел руками мой вассал. – А кого отправить руководить этим отделением?

– То есть ты даже не предполагаешь, что я могу отправить туда тебя?

– Если вы прикажите, – склонил голову он. – Но позволите высказать свое мнение? – подняв голову, посмотрел он мне в глаза

– Говори, – кивнул я.

– Я бы хотел остаться подле вас. Если, конечно, такое возможно. Милорд, – вновь склонил голову маг в ожидании моего решения."

"– Степан, я уже не раз говорил, что ты давно мог бы оставить этот формализм, – вздохнул я, прекрасно понимая, что этого с ним мне скорее всего никогда не добиться, да и Эльза говорила, что это его внутренний заскок, который лучше поощрять, чем пытаться исправить. Слишком сильно изменилась личность этого человека после того, как его предали, и из осколков того, что было, собралась новая личность, которой нужны были определенные скрепы.

– Если хочешь, то я оставлю тебя здесь, в Москве. Но ты должен будешь подготовить преемника, который точно справиться с делами в Англии. Да и мне самому надо будет отправиться туда, чтобы настроить все комнаты. Правда, это дело будущего и не факт, что действительно удастся это сделать, но подучить язык нашим сотрудникам точно не помешает.

– Я вас понял, милорд, – кивнул Засекин, уже успокоившись.