Или не выпроводит, и тогда Юле придётся держать осаду против них двоих.

Объяснять, зачем полезла купаться и почему приехала одна на чужом мобиле.

Ну и что она им расскажет?"

"«Сослаться на внезапный приступ амнезии? Но кто знает, как тут лечат потерю памяти? А что если существует такое заклинание, которое способно вернуть или восстановить утраченные воспоминания? Но мне даже магия не поможет, ибо невозможно вспомнить то, чего никогда раньше не знал, не слышал и не видел. И что тогда – привет, инквизиция, да здравствуют опыты in vivo*? Ладно, знания – сила. Пока меня не хватились, хоть что-то да успею прочитать…»

Она вернулась к чтению, и постепенно у неё начала складываться картина.

К сожалению, порадоваться было почти нечему.

Во-первых, тёмный дар считался весьма ценным, причём как у женщин, так и у мужчин. За одним исключением – в отличие от первых, у вторых сила почти никак не зависела от семейного положения. Маг мог быть женат или оставаться холостым, его сила всё равно оставалась под контролем, потому что ни один мужчина не жил монахом. Но что позволено сильному полу, то жёстко порицалось, если речь шла о слабом.

Особенно строго следили за незамужними девушками – и за светлыми, здесь их называли ведами. И за тёмными, сиречь, ведьмами.

Оказалось, что выброс неинициированной веды никогда не приводил к фатальным последствиям. Максимум, дождь из лягушек пройдёт, молоко у хозяек превратится в масло или деревья зацветут второй раз за год. В общем, ничего катастрофического.

А вот всплеск тёмной силы для окружающих, соседей, иногда и для родных ведьмы, всегда заканчивался плачевно. То ураган поднимется, то наводнение произойдет. А то и снег посреди лета или песчаная буря зимой.

Поэтому, как только становилось известно, что в такой-то семье подрастает тёмная, за девочкой устанавливался круглосуточный присмотр. И семья превращалась в своеобразных изгоев. Нет, в спину им никто не плевал, просто по мере взросления будущей ведьмочки, соседи всё больше и больше отдалялись, предпочитая или вовсе не общаться, или общаться на расстоянии. В идеале – посредством вестников.

И чем ближе совершеннолетие чада, тем сильнее волновались его родители – найдётся ли для дочки жених? Ведь только вовремя проведённая инициация позволяла надёжно предотвратить неконтролируемые выбросы. А инициация без брака хоть и возможна, да тот самый случай, когда лекарство едва ли не хуже болезни.

Девушка, потерявшая до свадьбы невинность, навсегда теряла шанс стать уважаемой женщиной. Причём, тень падала на всю семью несчастной.