– Чего молчишь? Не нравится тебе такой хозяин? – задал я вопрос 'Первому'.

– Хозяин мне всегда нравится.

– Тогда чего молчишь и смотришь как на ущербного?

– У хозяина был вчера очень тяжелый день, и я просто не хочу его беспокоить, а смотрю так, потому что мне хозяина жалко, а помочь ему ничем не могу. Хозяин добрый, а кругом одна кровь.

На этой веселой ноте разговор и закончился. После еды мы с шаком спустились в подвал и навестили Лили. От самоуверенной красотки остались одни воспоминания. Перед нами забившись в угол, сидела полуседая, грязная старуха с лихорадочно горящими глазами.

Я приказал 'Первому' принести воды и заставил Лили вымыться и надеть чистую одежду. После водных процедур красотка приняла более или менее привычный вид. Седина оказалась белой пылью из мешка, в который я нарядил Лили, и у меня полегчало на душе. Злобный взгляд пленницы, брошенный из-под насупленных бровей, окончательно меня протрезвил. Змея устала и испугана, но по-прежнему опасна и ищет подходящего момента, чтобы ужалить.

– Если рыдать по всякой сволочи, которой случайно не удалось меня убить, то долго не протянешь, – пришел я к здравому выводу и успокоился.

Дела в кузнице успешно продвигались вперед, и мне потребовалось всего два часа, чтобы проковать отремонтированный инструмент, и можно сдавать работу заказчику. Обсудив с Ломаром планы на завтра, я вернулся в дом. Арделия бродила чернее тучи, и мне с трудом удалось ее убедить, что новых нападений не предвидится. Стоило только мне это сказать, как раздался стук в ворота.

– Я открывать не пойду! – заявила экономка и заперлась в своих апартаментах.

Навалившиеся проблемы совсем притупили бдительность, и я прозевал момент, когда к усадьбе подъехали посетители.

Сканирование обнаружило за воротами троих всадников, это оказался Луц с двумя провожатыми. Одним из них был знакомый мне боец Луца, а вторым оказался дедок в расшитом звездами халате и идиотской шляпе. Это чудо природы за километр воняло магией. Сильный маг свои магические девайсы постарался бы скрыть от возможного противника, а этот слуга высших сил выставлял все напоказ. Дедуля буквально светился заряженными камнями 'Силы' вставленными в амулеты. Собственная аура мага не отличалась особенной мощью и размерами. Дедок сразу попытался вломиться мне в мозги, но поставленный блок оказался ему не по зубам. Маг покраснел, как помидор, но ничего сделать не мог. Получив магический отпор, он склонился к Луцу и что-то прошептал ему на ухо.

– Принимай гостей Валлин! – весело прокричал Луц, слезая с лошади. – Извини, что раньше заехать не смог, дел по горло!

'Первый' открыл ворота, и гости вошли во двор. Шак увел лошадей, а мы вошли на кухню.