Дилетант практически всегда проигрывает профессионалу, как бы он не гнул пальцы. Каким шестым или восьмым чувством люди Барота унюхали опасность, мне неизвестно. Возможно, у них был четкий приказ сразу брать меня в оборот, когда попадут в усадьбу, но история об этом умалчивает? Едва бандиты следом за Арделией вошли в кухню, то мгновенно начали действовать. Я не успел и глазом моргнуть, как у горла экономки оказался нож первого бандита. Второй визитер в прыжке ударил ногой в торец крышки стола, которая выбила из меня дух, и я рухнул с лавки на пол. Кинжал, пристроенный по дурости под столом, улетел в дальний угол кухни, и я остался безоружным.

Через мгновение колено бугая прижало меня к полу, и только чудом мне удалось перехватить руку с кинжалом прямо у своей глотки. Время толчком замедлило свой ход."

"Все дальнейшее произошло на автомате. Вывернув кинжал из руки мордоворота, я вогнал клинок ему в правый глаз. Арделии оставалось жить считанные секунды, но ее спас Тузик, непонятно откуда появившийся в кухне. Малхус буквально размазался в воздухе и молниеносно вцепился в руку с ножом второго бандита. Раздался хруст костей и налетчик, взвыв, вырубился от болевого шока.

Время толчком вернулось к своему обычному течению.

Я столкнул с себя покойника и поднялся на ноги и осматривая поле боя. В наличии имелся один мертвец и два недвижных тела, мало отличающихся от трупа. Тузик перекусил бандиту руку в локте, и по полу растекалась кровавая лужа. Арделия лежала без сознания и едва дышала. Я перетянул раненому руку тряпкой, чтобы остановить кровотечение и начал приводить в чувство женщину. Кружка воды сделала свое черное дело, приведя Арделию в сознание, и она оказалась в окружении покойников.

В глазах женщины застыл ужас. Времени на размазывание соплей у нас не было и, озадачив женщину наведением порядка в кухне, я занялся перетаскиванием трупов в подвал. Бандит с перекушенной рукой тоже отправился к праотцам, пока я занимался экономкой, у раненого остановилось сердце. Ну и денек, одни проколы! В довесок ко всему мы остались без пленного для допроса.

В подвале я заморачиваться не стал и, обыскав на скорую руку покойников, просто закинул их в камеру к Лили. Красотка восприняла этот подарок с большим энтузиазмом, закатив глаза в углу кладовки.

Закрыв дверь в подвал, я поднялся на второй этаж и засунул труп Барота под кровать в спальне, решив заняться им вечером. Пришедшая в себя Арделия быстро привела кухню в порядок, и теперь ничего не напоминало о произошедшей здесь бойне.

– Арделия ты как себя чувствуешь? – спросил я экономку.

– Все хорошо, я уже пришла в себя. Молли видела, кок я полы от крови отмывала, но она будет молчать. Валлин, что дальше делать станем?

– Пока не решил, но после ужина уйду в город.