Учитывая численное превосходство – их могло быть намного больше. Фатально больше. Однако парня это ничуть не обрадовало.

Да – он теперь старший.

Но толку?

В сложившейся обстановке каждый воин был на счету. Потеря же каждого командира была так и вообще – трагедией…

– Не посрами, – корчась от боли, простонал Шереметьев. Его не только ранили, но и зарубили под ним коня, который и упал неудачно с воеводой, придавив его.

– Обрадовал… нет слов… – буркнул Андрей.

– Ай не рад тому, что старшой ныне над целым войском? – ехидно поинтересовался Басманов, лелея раненую ногу.

– Алеша, ты дурак?

– Чего это?

– Как мне разом управиться и со стрельцами, и с сотней?

– Так десятника стрелецкого поставить над ними головой. В чем беда? Все равно – ни рыба, ни мясо.

– Беда в том, что и голова их почивший не сильно знал, что с ними делать. Там три десятка татар прорвало и таких делал натворили. И палили ведь. Твою мать! Палили! Только вот куда? Как можно столько палить, да все мимо?

– Так в том разве вина головы?

– А чья? Чьи это люди? Кто их готовил? Кто наставлял? Кто управлял в бою?

– Ты от них слишком много ждешь, – покачал головой Басманов.

– Ладно… Разберемся. – произнес Андрей вставая. – Надо не лясы точить, а дела делать. Дорога каждая минута…

* * *Император Священной Римской Империи Карл V свет Филиппович сидел на изящном резном кресле красного дерева с позолотой и обивкой шелковым бархатом, расшитым золотыми нитями. Было не очень удобно из-за слишком вычурной формы стула, но пересесть на что-то удобнее, но не настолько богатое, он не мог. Положение мешало.

– Я внимательно тебя слушаю, – завершив рассматривать Игнатий Лойолу, произнес Карл, борясь с раздражением от красивого, но жутко неудобного стула.

– Ваше Величество, ситуация, которая складывается к востоку от ваших владений, требует самой скорой реакции. Медлить нельзя. Иначе случится катастрофа!

– О чем ты? – подпустил нотки раздражения Император.

– Вы, наверное, уже слышали, о якобы Вселенском соборе, который провел султан с помощью своих ручных патриархов?

– Да. Глупо. Султан таким образом лишился влияния на Москву.

– О нет!

– Нет?

– Точнее да. Но цель этого подлого удара не Москва, а вы и ваши владения.

"– В самом деле? И почему ты так считаешь?

– Эти мерзавцы вынудили Иоанна порвать с Константинопольским патриархатом. Что привело к победе в Москве партии, близкой к протестантам. У них прямо сейчас уже идет Собор, на котором они хотят лишить монастыри их исконных владений. Если в Москве победят протестанты, то это чудовищная беда для вас. Потому что в Польше и Литве позиции протестантов также набирают силу. Вы понимаете? Это существенно усилит ваших князей-еретиков.