Видя, что я наблюдаю с лёгким ужасом, он шепнул:

— Так надо по традиции. Не волнуйся, у меня рана быстро затянется.

Затем он кашлянул и уже громко произнёс:

— На берегу Горячего моря, на закате солнца и в объятиях ветра перед великими силами стихий и старейшинами родов нашего племени я, Рэйден Аккрийский, третий сын из рода Огненных драконов, сливаю свою жизнь с жизнью человеческой девушки Лорен и дарю ей одно из своих двух сердец. Отныне и навсегда оно будет биться лишь ради неё. Отныне и во веки веков моя жизнь — её жизнь, моя кровь — её кровь, моя катана — её катана.

— А уж про меч мог бы и до спальни промолчать, — брякнула я от волнения.

Рэй посмотрел укоризненно, но стоило ему передать чашу и всё внимание сосредоточилось на мне, как он подмигнул.

— Теперь твоя очередь.

Я хотела так же порезать себе ладонь, однако Рэй вовремя подхватил клинок и сделал крошечный надрез на подушечке безымянного пальца, показывая, что этого хватит.

— На берегу Горячего моря, на закате солнца и в объятиях ветра перед великими силами стихий и старейшинами родов нашего племени я, человеческая девушка по имени Лорен, вхожу в род Огненных драконов, сливаю свою жизнь с жизнью Рэйдена Аккрийского и дарю ему своё сердце. Отныне и навсегда оно будет биться лишь ради него. Отныне и во веки веков моя жизнь — его жизнь, моя кровь — его кровь, мои сны — его сны, — торжественно произнесла я, немного переделав речь Рэя, и мы по очереди приложились к чаше губами.

После свадьбы Рэйден пошёл на поправку ещё быстрее, хотя, вероятнее всего, это случилось раньше — в тот день, когда он попытался подняться с кресла и встать на костыли. Это стало некоторой точкой невозврата, когда он по-настоящему поверил, что вновь сможет ходить, но я верила в него и раньше, с первого месяца лета заставляя превращаться в дракона уже раз в неделю.

Широ несколько раз наведывался в Харакун и восторженно цокал языком, глядя на то, как быстро его брат идёт на поправку после пятидесяти четырёх лет жизни в инвалидном кресле.

— Нет, всё же у тебя точно есть какая-то магия, Лорен, но я в упор не могу понять какая! Ты работаешь с энергетически каналами, при этом не ворожишь и не используешь артефакты, — сказал он, наблюдая, как Рэйден делает первые самостоятельные шаги без костылей.

— Какая есть, — согласилась я, а когда Широ удивлённо ко мне повернулся, добавила: — Я люблю его.

— Да разве это магия? — рассмеялся дракон.

Я пожала плечами. Пускай считает, что нет.

Меньше чем через пять лет, что считается по драконьим меркам «стремительным», у нас с Рэем появился на свет очаровательный мальчик с чёрными волосами и зелёными глазами. Рёллан как-то, посмеиваясь, сказал «злые языки на Огненном Архипелаге наконец замолчат».