Наверное, отговаривал. Отлично. Высший демон учит истинно верующего терпению и благоразумию. Проклятый, если ты нас видишь, привет тебе. Единому, кстати, тоже.

Остаток времени до ужина я провела, занимаясь своим внешним видом. Сменила платье, умылась, заново уложила волосы в низкий хвост, а когда туалет был завершен, выслушала доклады от слуг. Если опустить ругань лекарки, которую мне зачем-то решила пересказать Нея, Саид поправился. Оказывается, пока я занималась собой, Тиль и Эстар сходили в лекарскую, где монах исцелил победителя нашего турнира, после чего пригласил его ""потренироваться"".

Разумеется, нет места для тренировки лучше, чем прямо перед замковыми вратами. Чтобы уж точно не пропустить делегацию.

Делегация, к слову, прибыла и сейчас ожидала меня в трапезной, куда их провел Теволь... до того, как два бойца вышли размяться. В общем, Ван Лин и Тиль разминулись, но пока не знали об этом. Я посчитала лишним оповещать монаха и артаханца о такой мелочи, потому что иногда мужчинам нужно размяться, чтобы вернуть способность мыслить разумно. И так как князь останется в замке скорее всего, у Его Светлости Великого герцога будет вся эта чудесная зимняя ночь, чтобы остыть и устать.

По-моему, идеально коварный план.

Придерживая подол черного платья, я чинно спустилась с главной башни и вошла в трапезную. За столом сидели пятеро лаодикейцев в традиционных одеяниях и вели неспешную беседу. При моем появлении все встали, согласно этикету.

– Приветствую вас в герцогстве Адертан, Ваше Высочество Ван Лин. – заняв место во главе стола, официально поприветствовала я давнего знакомого на лаодикейском. Несмотря ни на что наш диалог будет происходить на его языке.

Пока мы не останемся наедине.

Четверо его спутников внимательно рассматривали меня, а князь улыбнулся немного вымученно."

"– Благодарю за радушный прием, молодая госпожа Хелира. – не допуская сарказма в голосе, ответил на приветствие Ван Лин. – До нас дошли новости о горе, постигшем твою семью. Прими мои самые искренние соболезнования. Господин Элиот Адертанский был великим воином.

– Лорд Элиот Адертанский был не только великим воином, но и достойнейшим маркизом этих земель, а также уважаемым главой нашего рода.

– с достоинством ответила я. – Постигшее меня и эти земли горе трудно переоценить. Его уход – величайшая потеря, о которой я буду скорбеть вечно. Присаживайтесь, вы, вероятно, устали с дороги. Горячий ужин будет уместен в такую холодную погоду.

Жестом я предложила всем сесть за стол, и слуги поспешили придержать стулья для иностранных господ. Чинно рассевшись, мы приступили к ужину. Даже не поднимая глаз от тарелки, я ощущала на себе взгляды всех присутствующих.