Поворачиваясь, вздрагиваю и застываю: Элор стоит, прислонившись к дверному косяку плечом, и смотрит на меня.

— Впечатляет, — нарушает он молчание. — Вот и верь после этого в то, что менталисты не приспособлены к боевой службе. Может, эту байку специально травят, чтобы избежать призыва на службу?

— Ко всему можно привыкнуть. Ты сам мне это говорил. Когда вёл к Башне порядка, чтобы я переборола свой страх перед ней.

Несколько мгновений Элор задумчиво смотрит на меня и кивает:

— Да.

— О чём вы договорились с Ареном? — Повожу плечами, сбрасывая затаившееся в мышцах напряжение.

— Пойдём, обсудим, — предлагает Элор достаточно мягко. — Заодно решим ещё одно дело.

Вопросительно приподнимаю бровь, но вместо ответа Элор выходит из тренировочного зала.

Очистившись заклинанием от пыльной крошки, я направляюсь следом. Оказывается, Элор шёл в гардеробную, чтобы достать мне платье. Серебро парчи с отполированными до зеркального блеска чешуйками вышивки мерцает в его руках, светлые блики разбегаются по подбородку, дрожат на кончике носа.

Невольно усмехнувшись, я стягиваю просторную рубашку, одним движением расстёгиваю пояс штанов, позволяя им соскользнуть вниз. Элор взглядом пробегается по моему телу и опять заостряет внимание на груди.

— Никак не можешь привыкнуть? — Протягивая руки к платью, делаю шаг из мягких складок сброшенных штанов.

Сглотнув, Элор протягивает платье:

— До сих пор иногда не верится.

Будто невзначай задеваю его тёплые пальцы своими. Разворачиваюсь к нему спиной и, неторопливым движением убрав волосы со спины на грудь, стряхиваю платье, позволяя чешуйкам проступить вдоль позвоночника. Отблески платья отражаются на коже, и со спины моя фигура почти наверняка ими будто подсвечена.

Опустив платье, наклоняюсь, тяну рукава в стороны и, помедлив, ставлю внутрь сначала одну ногу, потом другую. Тяну платье на себя, проскальзываю в рукава и склоняю голову:

— Пожалуйста, помоги со шнуровкой.

Я прекрасно осознаю, что всё это — очень женские уловки, к которым Элор давно привык, выработал иммунитет. И даже не вполне понимаю, зачем его дразню, ведь я в самом деле хочу обсудить его дела с Ареном, о которых мне через метку никто так и не сообщил.

«Надо было в наклоне чуть дольше постоять, а так у него не вся кровь от головы отхлынула», — вворачивает лежащий в кресле Жаждущий.

Элор подступает вплотную, и тепло окружающего его воздуха согревает мою спину. Он довольно твёрдо затягивает шнуровку. Но в конце не удерживается — поглаживает кончиками пальцев чешуйки на спине.

— Красивые? — интересуюсь я.

— Да."

"Вздохнув, Элор шагает в сторону и вперёд, так что оказывается сбоку от меня, и подаёт согнутую в локте руку. Но стоит мне только потянуться, он резко разгибает руку и перехватывает мою ладонь.