"

"За все эти годы ему так и не хватило смелости признаться Валерии, а заодно и близнецам, что игра «вырой ямку под ногой» — вовсе не его любимая, и ходить, глядя под ноги, ему не слишком-то нравится, прямо совсем невесело. Потому что тогда придётся рассказать, как меня ямками изводил, а Арендар этого стесняется.

Да, телекинез — великая сила: ямки делает не хуже, чем магия земли.

Впрочем, это всё не так важно, как отбор сыновей… или сына. Мы на самом деле не знаем, как сработает артефакт, рассчитан ли он на одновременную работу с двойней.

И я даже рада, что скоро — надеюсь — всё разрешиться, хотя это будет означать новый необычный этап жизни. Так что сижу спокойно, попиваю чай.

Сквозь кусты к артефакту крадётся Лин. Вдумчиво и спокойно.

А вот Элор елозит на стуле, переживает. Такой взрослый дракон, но такой… солнечно неунывающий и неугомонный. И беспокоящийся об отборе больше, чем наши сыновья вместе взятые.

Одно слово — папочка.

Карит вздыхает. Ностальгически или грустно — неясно. Поглядывает на наблюдающую за кандидатками Ланабет. Учитывая обстановку, не исключено, что подумывает о брачных неделях с ней. Но, насколько знаю, прошлые были для него такими незабываемыми, что он побаивается предлагать новые.

Валерия подаётся вперёд, буквально распластывается на каменных перилах — так ей интересно разглядывать магию гостей. Зато с Видящей точно знаю: никаких магических пакостей никто не устроит.

Но вот Ринарр и Эйрран кивают друг другу и поднимаются по ступеням на построенное для них возвышение. Оглядывают толпу прибывших девушек. Такие самостоятельные — сами всё хотят провести.

А нам остаётся только наблюдать со стороны. И грустно. И тепло на душе.

Элор под столом нащупывает мою ладонь, притягивает к себе. Наши пальцы переплетаются так привычно, словно были созданы быть в связке, единым целым. Мы оба волнуемся за наших мальчиков и желаем им счастья.

— Приветствуем прекрасных юных леди! — громко объявляет Ринарр.

Его сильный голос заставляет девушек замереть.

Речь подхватывает Эйрран:

— Мы очень рады, что вы собрались здесь, чтобы попытать счастье, попробовать стать нашими избранными.

— Мы благодарны за оказанное доверие.

Вот любят они так выступать попеременно, чем немного сводят с ума.

— И извиняемся, — продолжает Ринарр, — что можем вас огорчить.

Кажется, они что-то задумали. Я тоже подаюсь вперёд. Среди девушек поднимается лёгкий ропот.

— Наши родители полюбили друг друга без всяких артефактов! — голос Эйррана слышен, наверное, в каждом уголке сада.

— И мы хотим так же найти свою судьбу сами! — Ринарр улыбается.

— Без артефакта!

Я вскакиваю, грохот моего падающего кресла тонет в нарастающем шелесте. Элор тоже поднимается.

— Поэтому отбор отменяется! — объявляют наши сыновья.