Много-много монет, я же королева.

Хранитель торжественно произносит:

— Молодая драконесса, только что… — он осекается, соотнеся мой нынешний возраст с возрастом запечатления, но быстро приходит в себя и продолжает: — вкусившая прелесть сердечного влечения к необычным предметам, прими в дар от подобных тебе золото для подстилки в сокровищнице. Да будет твоё пребывание там полно наслаждений духовных и физических! А теперь — банкет! — Хранитель обращается к остальным. — Братья и сёстры, отпразднуем явление миру… коллекционера!

— Банкет! Банкет!

Магия заставляет проступить в стене двери, ведущие в зал с уже заготовленными угощениями. Но прежде, чем насладиться ими, драконы проходят мимо сундуков и оценивают дары. Должны оценивать, но посматривают в другую сторону — им интереснее я и Элор.

Под злым взглядом хранителя он поднимается ко мне на вершину постамента и берёт за руку. Целует, лукаво поглядывая, улыбаясь. Настроение у него урчательное. Знает, какое сокровище ждёт под подолом, в крепких объятиях охватившего мою лодыжку голема.

Мрачно-мрачно глядя на Элора, хранитель захлопывает реестр.

— Я знаю, что ты украл перо! — почти шипит старик.

Но доказать не может, поэтому уносит реестр в выдолбленную в стене ячейку и отправляется с остальными праздновать вступление.

«Можешь вернуться к детям», — предлагаю я.

— Ну нет, — качает головой Элор. — Я свою красавицу одну не оставлю. Да и надо мне похвастаться моей луной перед остальными.

Он целует кончики моих пальцев. Остальные Аранские и один Валеранский подходят с поздравлениями, после чего Видар и Карит отправляются присмотреть за внуками. Но ни мне, ни Элору от увеличения числа нянек не легче. А надо, надо привыкать.

Но и пообщаться с другими членами клуба необходимо: это политика. Это полезные связи. Это моё торжественное представление драконьему обществу. И хотя я знаю, что прекрасно справлюсь со всем сама, очень приятно отправляться на это маленькое испытание, опираясь на руку Элора. А пикантности ситуации добавляет украденное пёрышко.

* * *После такой масштабной встречи в Клубе я получаю законный перерыв: целую неделю играю с малышами, нежусь в объятиях Элора, встречаясь лишь с модисткой, фрейлинами, занятыми в подготовке свадебного торжества, и моими старыми слугами.

Свадьба… на ней соберутся и правители, и мои вассалы, и подданные. Настоящее столпотворение. Я от такого отвыкла. Собственно, я и не привыкала быть в центре внимания большого количества существ: дома такого не было, как секретарь Элора я держалась в его тени, а королевой была совсем немного, так что придётся учиться.