"

"Закончилась одна эпоха — полная противостояний и смертей, начинается другая, и её хотят видеть мирной. Только я оказываюсь не у дел с местью Неспящим. Ведь сейчас почти никому до них дела нет. И если Неспящие поведут себя тихо — о них предпочтут забыть, чтобы не марать этим тёмным пятном пасторальный пейзаж мирной жизни.

Конечно, Вейра напрямую этого не говорит, но по её рассказам у меня возникает такое ощущение. Оно бурлит в чуть плывущем от вина сознании, но я держусь строго и ровно. Я ничем не выдаю эту свою страшную мысль: война с вампирами становится неактуальной на неопределённый срок.

— …так что женщин теперь свободно набирают. Не всем в ИСБ нравится такой расклад, но, насколько известно, Ланабет недовольным приводит в пример тебя, мол, они даже не замечали разницы между драконессой и драконом, так что не им утверждать, что женщины для службы в ИСБ не подходят, — Вейра снова покачивает кубок с почти угасшим пламенем. — Вот такие дела.

Мы разговариваем больше часа. Я уделила Вейре достаточно времени, завершение разговора не будет бестактностью.

— Да, дела интересные, — подтверждаю я, старательно выбрасывая из головы ИСБ, Ланабет, новые порядки и возникающие вопросы: о делах ИСБ Вейра знает от Тарлона, а тот не из первых уст, так что информация недостоверная и требует проверки.

Впрочем, подобные заявления вполне в стиле Ланабет. Вероятно, именно так дела и обстоят. И не думаю, что её командование ИСБ приведёт к появлению там неквалифицированных кадров: Ланабет строго спросит с каждой кандидатки в офицеры и слабых до службы не допустит. Она не меньше нас, драконов, ценит и уважает силу.

— Благодарю за то, что навестила меня и столько всего рассказала, — я поднимаюсь.

Вздохнув, Вейра поднимается следом за мной, встаёт напротив. Её глаза блестят, щёки раскраснелись от вина. Она делает реверанс, поддерживая мой стиль общения, но когда выпрямляется…

— Каким бы именем ты ни называлась, в какую бы одежду ты ни одевалась, все эти пятнадцать лет с нами была ты, с нами жила ты, и привязывались мы к тебе. Помни об этом.

Она шагает ко мне. Позади меня тележка-столик, бить её нет причин, а отступить я не успеваю. Руки Вейры оказываются на моих плечах.

— Какая же ты сладкая. И как жаль, что ты достаёшься Элору.

Коротко поцеловав меня в щёку, Вейра отступает, грустно улыбается:

— Рада была повидаться. И если захочешь поговорить, если потребуется совет или просто молчаливая поддержка — я всегда к твоим услугам. А ещё я предлагаю тебе устроить настоящую пьянку, расслабиться. Если захочешь — пиши, и я явлюсь с ящиком драконьего вина.

На этом совершенно неформальном заявлении визит Вейры завершается.