Она ждёт, когда на постоялый двор опустится ночь, и тогда можно будет без особых усилий незаметно покинуть город.

Постепенно голоса во дворе стихают, отчётливее слышен гомон в здании и лёгкое треньканье музыки в борделе, отголоски возбуждённого смеха и топота.

«Многоликая, — осторожно начинает Жаждущий. — Я тебя тут спросить хотел… а ты в мужчину превратиться можешь?»

С полминуты Многоликая переваривает вопрос, после чего задаёт встречный: «А тебе зачем?»

«Близость борделя тебе ни на что не намекает?»

«Учитывая, что у тебя нет ничего, что необходимо для посещения борделей, нет, не намекает».

«У Риэль тоже не было, это ей не мешало развлекаться, а теперь, когда её раскрыли, о борделях можно забыть. Надо гульнуть напоследок».

«Ты вроде торопился предотвратить брачные недели»."

"«Ну, пока Риэль на том же месте, в брачные места не летит, значит, на своём настояла. Им ещё норы рыть и, как правильно сказали, порядок в королевстве наводить, так что пара часов ничего не решит».

«Когда стемнеет, будем уходить».

«Но бордель же тут рядом, тебе что, жалко, что ли?»

«Нас могут заметить».

«Я в тебе елозить буду!»

«Тогда сам побежишь».

…

«Многоликая, ну, пожалуйста…»

…

«Ну давай не на пару часов, а на полтора».

…

«Там так весело. Давай заглянем».

…

«Хотя бы час!»

…

«Ты что, ревнуешь, что ли?»

…

«Дай мне хотя бы в окошко заглянуть!»

«Но только заглянуть в окошко!» — соглашается Многоликая, понимая, что, если не пойдёт на уступки, Жаждущий её с ума стенаниями сведёт. Причём её терзает крамольная мысль: а не оставить ли его в борделе, если ему туда так хочется!

* * *Увы, Многоликая ошибается: мало того, что Жаждущий, воспользовавшись открытым окном, чуть не втягивает её в бордель, чтобы «внимательнее рассмотреть вон ту прелестницу…», он ещё и всю дальнейшую дорогу припоминает, что ему не дали погулять напоследок «мы же теперь призванные приличной драконессы, придётся вести себя соответствующе», так ещё и постоянно предлагает забежать то в один город, то в другой, потому что ему «не хватило впечатлений, всё произошло слишком стремительно», хотя они почти сорок минут наблюдали за чужим весельем.

На счастье Многоликой хотя бы другие торговцы и охранники, в обозах которых им доводится пересекать границы, не обсуждают бордели и постельные утехи. Зато ближе к столице до них доходит весть, что королева принимала гостей.

«Это что, её не заперли, а она нас даже не ищет?!» — возмущению Жаждущего нет предела, и так как Многоликая его единственная собеседница, он изливает всё именно ей.

Завидев на тёмном горизонте сияние фонарей и окон королевского дворца Нового Дрэнта, Многоликая чуть не падает от радости: можно будет спокойно оставить Жаждущего и хоть немного отдохнуть! Она припускает ход изо всех сил.