И этот свет чётко выделяет на стёклах брызги и потёки крови.

Свет окровавленных окон очерчивает двинувшуюся ко мне со стороны деревьев фигуру, я отступаю на шаг и хватаю… воздух вместо рукояти Жаждущего. Рыжий отблеск волос подсказывает мне, что идущий под деревьями мужчина — Элор.

— Я же просил тебя не заходить, — шипит он раздражённо. — Убийцы могут быть здесь…

Вскинув руку, чтобы он замолчал, я прикрываю глаза и прислушиваюсь к ментальному полю: оно ещё вибрирует после всплеска агрессии и смертной боли, но наполненное магией пространство уже пытается стереть эти отвратительные следы.

Это происходит слишком быстро. Похоже, здесь мощная защита, рассчитанная и на защиту от менталистов. Впрочем, для дома высокого аристократа это не удивительно.

— Не похоже, чтобы здесь оставался кто-то живой. — Я открываю глаза. — Если, конечно, преступники не используют абсолютные щиты.

Элор смотрит на меня пристально. Приглаживает волосы нервным жестом:

— Ты как, нормально себя чувствуешь? — уточняет он с беспокойством.

Помнит моё первое служебное столкновение с бойней в чужом доме. И мою истерическую реакцию.

— Намного лучше, чем обитатели дома, — я стараюсь быстрее вернуть нас на тему происшествия.

— Думаю, надо проверить, что здесь произошло, прежде чем вызывать местных следователей."

"Я медленно запускаю телепортационное заклинание, и под ногами свободно вспыхивает огонь — ничто мне не мешает, значит, мы в любой момент можем уйти. Я отпускаю пламя, и оно, последний раз полыхнув отражением в глазах Элора, гаснет.

— Ты это выдержишь? — с сомнением уточняет он.

— Конечно, — но мне не нравится, что перед ответом я замялась на мгновение.

Всего мгновение. Но я не должна переживать о том, что убили незнакомых мне существ.

А из дома Вар-Дижона я знала только самого Лиама. Так что мне должно быть всё равно.

Видимо, Элор тоже уловил заминку или просто не хочет, чтобы я занималась не своими (я же драконесса) делами, поэтому сразу находит повод меня не пускать:

— Преступники могут быть внутри, наверное, стоит вызвать…

— Элор, мы драконы правящего рода, — приподняв подол, я решительно направляюсь вдоль залитой кровью дорожки к дому. — Но если ты боишься, я тебя прикрою.

— Это не поможет, — шипит Элор.

— Потому что я за тебя боюсь, а не за себя.

— Хорошо, я буду прикрывать себя. Обещаю.

Перепалка помогает мне справиться с плещущимся внутри ужасом. В начале службы я загнала страх крови глубоко внутрь, но воспоминания о разорённом доме до сих пор при мне, ранят, а этот особняк — тёмный, весь украшенный замысловатой резьбой и каменными фигурами — хотя ничем не напоминает мой родовой замок, но…

Обстоятельства слишком схожие.

На крыльце крови нет, и по нему следом за Элором я поднимаюсь, больше не придерживая подол.