Когда количество разных образцов стало достаточным, Кракен уменьшился в размерах и поднялся на борт, а мы поплыли в следующую зону.

Так все продолжалось до ночи, на стоянку мы встали у каких-то затерянных островов у восточной оконечности единственного заселенного в этом мире материка. Еще немного на запад – и мы оказались бы у эльфийских берегов, но предпочли держаться от них подальше.

Спала я плохо, меня словно тянуло куда-то, дергало изнутри, как незаконченное дело. Поднялась с рассветом куда более разбитая, чем после ночного путешествия из Империала в Уркатос.

Но повторяла себе, что у меня есть план и нужно ему следовать. И лучше побыстрее закончить, и вернуться в столицу, там мне как-то спокойнее, несмотря на все проблемы. Или как раз из-за них? Можно отвлечься от тяги в Храм на повседневные дела...

Устрицы в своих аквариумах вроде бы чувствовали себя неплохо. На ужин у нас была свежепойманная рыба, требуху которой вместе с чешуей я тщательно размолола и растворила в воде. Вроде бы этого было достаточно. Хорошо, что в этом мире я полюбила есть морепродукты – они регулярно были у нас на столе, а, следовательно, и кормить обитателей жемчужной фермы было чем.

Я решила отдавать предпочтение красным сортам, чтобы в воде было достаточное количество необходимых микроэлементов, а то вдруг какие-нибудь розовые жемчужницы побелеют. Лишь бы теперь на одинаковой диете белые не покраснели, но вроде бы они все же отличались сортами.

В некоторых выбранных мною районах жемчужницы жили вроде бы внешне одинаковые и дающие одинаковый на вид жемчуг, но я все равно для чистоты эксперимента расселяла их по разным аквариумам и записывала отдельно.

А вдруг все же есть какая-то разница? Не выбрасывать же.

Мы сходили на запад к берегам Халифата и оркских степей, которые порадовали меня голубым, синим и черным жемчугом почему-то неправильной формы. Не знаю, почему так выходило, но все три черные жемчужницы «с приплодом», которые я вскрыла, принесли мне жемчужины вытянутой, словно рис, или каплевидной формы. А другой сорт устриц с черным жемчугом мы нашли неподалеку от полуострова Огненного хребта, что разделяет Халифат и Империю – и те жемчужины был идеально-круглыми.

Это было весьма интересно.

В район Храма мы поплыли в последнюю очередь. Я надеялась к нему не приближаться, а обойти стороной, но мое чутье на устриц показало, что совсем далеко нам просто собирать нечего. Я замедлила ход корабля и сжала в руках несколько жемчужин, включила поисковые способности на максимум и медленно-медленно повела корабль в сторону Храма.

«Ближе, ближе...» - словно шептал мне он, как Ка, подманивающий бандер-логов.