Она была самой статусной леди среди первокурсниц и чувствовала себя в академии весьма уверенно с первого же дня, потому что тут же учились еще два ее старших брата. Она присела за стол прямо напротив меня с видом королевы, другие одногруппницы принесли ей обед, в то время как она внимательно меня разглядывала.

- Вы весьма колоритная личность, госпожа Бороув, - наконец, заметила девушка, когда я принялась за свое жаркое. – Знаете, всего через несколько недель с начала нашей учебы, отец уже сказал мне, чтобы я ни в коем случае с вами не общалась.

Я спокойно дожевала то, что было у меня во рту, проглотила, и лишь затем поинтересовалась:

- Отчего же?

- Женщина, владеющая собственной лавкой; способная магичка, нарушающая с первого же дня все устои академии... «от этой дикарки хорошего не жди», - сказал он мне, - явно передразнивая занудный мрачный тон, рассказала она.

- Что ж, он был прав, а теперь все и еще хуже. Осужденная преступница – вам следует послушаться своего отца.

Девушка рассмеялась, будто хорошей шутке, привлекая к нам внимание всей столовой. Впрочем, на нас и так косились с любопытством.

- А вы действительно были осуждены? Магистратом? – не выдержала и вклинилась в разговор одна из подруг Барби, остроносенькая девица с щербинкой между передних верхних зубов, как у Ванессы Паради.

- Я была осуждена на штраф и исправительные работы старейшинами гильдии магов Уркатоса, - пояснила, чтобы не было кривотолков. Все заахали удивленно и в то же время восторженно.

- Мой старший брат тоже как-то получил штраф от гильдии магов Империала и отсидел в подвалах гильдии неделю за пьяный дебош с применением магии, - вздохнула леди Голделриз, - но для леди это, конечно неприемлемо, - она недовольно помешивала ложкой в своей тарелке, и в эмоциях ее были грусть и зависть.

- Почему же?

- Отец лишит содержания: не будет оплачивать учебу и новые наряды, а то и замуж выдаст поскорее и лишь бы за кого.

Я в очередной раз удивилась, какими же разными могут быть женщины в этом мире. Есть такие вот безответные цветочки, как Барби, или даже яркие королевишны, как Голделриз, царящие над своим окружением, но зависимые полностью от кого-то. А есть сильные, смелые и независимые дамы, как Жильета и госпожа Фенерворс...

За обедом девушки, чтобы разговорить меня, рассказывали разные смешные случаи из жизни студентов, оборачивавшиеся штрафами, арестами или общественными работами, а я в ответ все же поделилась официальной версией похищения Дзэса. Мнения их разделились: с одной стороны, они с пониманием отнеслись к необходимости искать ребенка, с другой удивлялись, что никто из мужчин с этим не справился вместо меня.