"

"- Нам придется подождать на рейде своей очереди, - пояснил мне Дорф.

Ну, да, это у Пхимарса были везде свои связи и свои люди. А, впрочем, может я и преувеличиваю и это только в Халифате было так. Я вздохнула, огляделась снова, все же решила уточнить, помня, куда мы держали путь:

- Это и есть столица Империи?

- Нет, конечно, - влез в наш разговор, как всегда, бесцеремонно Рохеис, явившийся за мной следом. - Это Уркатос, а столица - Империал находится выше по течению реки Вольфы.

Я прикусила губу, размышляя. Большой торговый город, много людей, порт, выход к морю:

- Мы сойдем здесь, - приняла я решение.

- Вы с ума сошли! - ахнул Рохеис и рухнул рядом со мной на колено, схватил за руку: -Арина, вы не понимаете, что творите!

Я нахмурилась. Это уже переходило всякие границы.

- Я сказала, что мы с моими людьми сойдем с корабля в первом же имперском порту. Вот

- первый порт. По-моему, все логично. Посчитайте пожалуйста, сколько я должна вам за еду и проезд.

- Ничего не надо, госпожа Бороув, - качнул головой Дорф.

- Я настаиваю! - возмущению моему не было предела. - Мои люди заняли кают-компанию, причиняли неудобства, ели еду... и еще я должна вам за инвалидную коляску, я ничего не забыла.

- Наш корабль зафрахтован господином Рохеисом до конца путешествия, так что, если мы в чем-то и потратились, то вам следует рассчитываться между собой. Да и за коляску вашу деньги он мне давно отдал.

Я густо покраснела от этой навязчивой заботы:

- Надеюсь, одного золотого хватит, чтобы компенсировать ваши траты? - сказала как можно холоднее.

- Арина, бросьте, вы спасли мне жизнь, какие могут быть тут расчеты! - возмутился он. -Пожалуйста, едемте с нами в Империал, я же говорил, я хочу представить вас отцу...

- Это невозможно, - качнула я головой, - я остаюсь в Уркатосе, это не обсуждается.

- Но, Арина...

- Я не поеду вглубь материка! Вы не понимаете, я должна остаться на побережье моря! -попыталась донести до него главную мысль.

- Но я не могу остаться с вами! - возмутился он.

- Так я и не прошу! - пришлось вновь вырвать из его пальцев свою руку. - Оларг Рохеис, я взрослая самостоятельная женщина и в том числе благодаря вам у меня есть достаточно денег на ближайшее время. Пожалуйста, прекратите вести себя так, будто я капризный ребенок, не способный самостоятельно... - запнулась, глотая грубость на туалетную тему,

- не способный самостоятельно добыть себе еды. У меня есть охрана и слуги, есть деньги, средства и магия. Поверьте, без вас я не умру, а, судя по последним событиям, скорее уж наоборот мне следует опасаться за вашу безопасность.

Он обиженно поджал губы и поднялся на ноги. Постоял немного, а потом заявил:

- Я вернусь из Империала как только смогу.

Я выдохнула. Кажется, этот раунд я выиграла.

Глава 3

Прежде чем покинуть корабль, пришлось пересесть в инвалидное кресло.