- Я благодарен вам за помощь, но, если судьбе так угодно, остается только смириться.

- Да как вы можете?! - ахнула я. - Зэрас, ты просто решил отправить Дзэса непонятно куда?! К этим дикарям-оркам? А вдруг он там заболеет? А вдруг получит травму, и его не смогут вылечить?! А вдруг случится голод или эпидемия? Он будет там совсем один! Кто за ним присмотрит? Не эти же придурки! - я махнула рукой в сторону орков, те недовольно рыкнули."

"- Поэтому я вынужден просить вас, госпожа, отпустить меня, - он низко поклонился.

- Что?!

- Прошу, отпустите меня, освободите от обязательств, чтобы я мог позаботиться о своем сыне и разделить с ним тяготы жизни в оркском племени.

У меня на глазах выступили слезы:

- А как же Долима и Мади?

- Они - самое ценное, что у меня есть, поэтому я прошу, не изгоняйте их, не лишайте своего покровительства...

- Конечно... - только и оставалось, что сказать мне.

Я моргнула, и слезы потекли по щекам. Это все из-за меня, это я виновата, что дала Дзэсу магию, которая привлекла шамана. Это я не справилась и не смогла разорвать связь мальчика с племенем. И теперь из-за меня разрушается любящая семья, и маленькая Мади останется и без отца, и без брата. Мне казалось, что я такая всесильная русалка, а на деле не могу решить ни одной по-настоящему важной проблемы!

- Так вы отпускаете меня? - вновь переспросил Зэрас.

- Да... исполняй свой долг, а я клянусь, что позабочусь о твоей семье, они ни в чем не будут нуждаться, - произнесла я дрогнувшим голосом.

Кивнув, Зэрас выпрямился и подошел к водному барьеру, отделяющему орков. Я открыла для него проход, и он вошел.

- Я хочу вступить в племя, - сказал он, твердо глядя в глаза главе отряда.

- А нужен ли ты племени? - ухмыльнулся тот.

- Я нужен своему сыну, а он теперь - часть племени, - спокойно ответил Зэрас.

- Всех избранных шаманом воспитывает только сам шаман. Ступивший на этот путь не знает другой семьи, - качнул головой Гурвоф. Вся его фигура со скрещенными на груди руками и гордо поднятой головой будто кричала: «уговори меня, склонись передо мной!»

- А разве нам обязательно уговаривать его? - произнесла я задумчиво и сосредоточилась. Чутье на воду легко подсказало, где искать нужную вещь, и под моим магическим воздействием бутылочка с чернилами орков выскользнули из кармана самого низкорослого из них: - нужно лишь нанести татуировку, не так ли? Символ племени и так в ее центре.

- Турф не будет помогать вам, я запрещаю! - рыкнул Гурвоф, тем самым неосознанно подтвердив, что согласие членов племени не обязательно. Мелкий орк-татуировщик сбледнул с лица и покосился на меня со страхом, ожидая, что я попытаюсь силой заставить.

Я довольно ухмыльнулась и встряхнула чернила, перемешивая содержимое:

- Чернила - это отчасти тоже вода.