Прикоснулся к пухлым, манящим губам лишь на миг, но и этого хватило, чтобы начать мечтать о скорейшем возвращении домой.

– Смотри – а вот и Алекс! – среагировал на возглас жены, проследив взглядом направление.

И правда, братец с женой пожаловали на день рождения к Аланову. Маша в дорогом платье, менее скованна, чем обычно, кажется, даже улыбка на лице проскальзывает, движения свободные, можно сказать, расслабленные, без опаски смотрит по сторонам. Алекс же наоборот: понурый, злой взгляд, тёмно-синий костюм будто с чужого плеча, лицо помятое, недовольное. Такое чувство, что после последней встречи в поместье, супруги поменялись ролями.

Что-то между ними произошло, что заставило измениться настроение обоих. Хм, интересно…

В довершении ко всему, Алекс, зайдя на территорию ресторана, тут же встречает мой прямой взгляд, направленный на него. Не знаю, что он видит в моих глазах, но замечаю, как братец напряжённо сглатывает.

У кого-то, видимо, сегодня будет ужасный вечер…

Сводный брат, не доходя до меня, резко повернув налево с распростёртыми объятиями кинулся поздравлять именинника, по-свойски похлопывая его по плечу.

Я удивился.

Да, наши семьи дружили много лет, но особой тяги к семейству Алановых Алекс не испытывал и никогда столь тёплых чувств по отношению к главе семейства не выказывал. Когда друг отца появлялся в гостях, за столом, как обычно, обсуждались исключительно вопросы бизнеса, мировых рынков и акций корпораций. В общем, все темы, которые Алексу были совершенно неинтересны и безразличны. Последние лет семь Алекс прочно обосновался в Милане и Россия его, как место жительства, совершенно не прельщала. В поместье он был редким гостем, всё чаще проводя свободное время в поездках по Европе и популярным мировым курортам, а когда всё же оказывался в Москве, то в первые несколько дней считал своим долгом наведаться во все элитные заведения столицы.

Бывало и такое, что приезжая в гости к отцу и Эльвире, они его видели всего несколько часов."

"Именно поэтому, сейчас я совершенно не понимал, когда же Алекс успел наладить тесные отношения с Алановыми, и стать для Игоря прямо-таки хорошим знакомым, а для Кристины сообщником? Я пропустил момент, когда братец, вернувшись в Москву полгода назад, начал активно претендовать на место генерального директора корпорации.

Но сейчас, исходя из последних событий понимаю, что-то его толкает к грязным действиям в отношении меня, и это не только желание быть самым главным в бизнесе.

Есть что-то ещё, незаметное, незначительное для меня, что я упускаю, но в то же время, этот нюанс ответит мне на все вопросы. Я уже говорил с Кристиной, нужно придавить на Алекса, чтобы понять мотивы поведения его самого, и Алановой в том числе.