Я не вернусь сюда, а значит, кухня больше не моя!

Чёткое осознание того, что я засиделась, и нужно двигаться дальше, всё ярче разгоралось в сознании, когда, усевшись в салон новенького авто, я с удовольствием вдохнула аромат кожи и персиков. С любовью провела ладонью по гладкому рулю и, наконец, потянулась за ремнём, пристёгиваясь.

Времени не было. Часы на панели показывали три часа и пятнадцать минут, а самолёт Алёны прилетал в четыре. Следует торопиться.

Вот только мысли о работе продолжали крутиться в голове: может, я погорячилась? Может, Анна Эдуардовна права, и я поизносилась? В конце концов, мне почти сорок, и я действительно в последние годы предпочитаю меньше экспериментировать, выбирая проверенные схемы…

– Чушь! Я ещё ого-го! – ударила по рулю ладонью, сильнее вдавливая ногой педаль газа. – Я – прекрасный шеф! Меня на прошлой неделе переманивал к себе Демидов! У него лучшие рестораны в городе! Вот к нему и пойду! – решительно тряхнула я головой, включая дворники. Начался дождь. Мелкий, противный, стремительно превращающийся в ливень, а до аэропорта ещё сорок километров.

«Salut» в исполнении Джо Дассена резко заиграл в тишине автомобиля.

– Чёрт! – ругнулась я, отвлеклась от дороги, потянувшись к сумочке, которую кинула на соседнее сиденье. Сестра звонила.

Громкий сигнал встречной машины заставил меня резко выпрямиться и вовремя выравнять руль. Сердце учащённо забилось, в то время как я со свистом облегчённо выдохнула.

– Алёнка, ты уже приземлилась? – включив на громкую связь, сразу спросила я, стараясь скорее взять под контроль своё бешено бьющееся сердце.

– Да, а ты где? – раздался усталый голос сестрёнки.

– Мне бы ещё полчаса, – вдавливая педаль газа, с сожалением ответила я, – или минут двадцать.

– Опять на работе задержалась, – с раздражением констатировала та, – ты бы лучше с таким рвением своей личной жизнью занялась!

– Не нагнетай, – дёрнула я уголком губ, – у меня с личной жизнью всё прекрасно.

– Да ты что?!. – протянула она. – Может, ты и женихом обзавелась, и, наконец, подаришь мне племянников?

– Тебе что, мало своих детей?! – ужаснулась я.

– То мои дети, а я хочу твоих!

– Сама не спишь и другим того же желаешь… – буркнула я, проезжая указатель «Аэропорт». Алёна в отличие от меня карьеру делать не спешила, вместо этого она выстроила крепкую семейную жизнь с тремя шебутными мальчишками и искренне мечтала о девчонке.

– Малыши быстро растут. Ты возмущаешься только потому, что не понимаешь, что значит быть матерью. Как может сжиматься твоё сердечко от одной улыбки собственного дитя, как оно полнится безграничной любовью…

– Ну всё, прекращай свою шарманку, я подъезжаю, – не дожидаясь ответа сестры, я сбросила вызов и кинула телефон на сиденье. Этот разговор мог продолжаться часами.