Они прекрасно застят людям глаза, показывая только самые лучшие стороны личности своего владельца. Вот только деньги должны быть моими…

– Почему я чувствую себя юнцом, которого выгнала из класса учительница?

– Я даже не знаю…

– Я ведь планировал пригласить вас на раут моего друга Феликса, он – личность весьма претенциозная, но авторитетная…

– Надеюсь, мне ещё представится случай с ним познакомиться.

– Хочется в это верить. Я вас услышал, прекрасное чудовище, но знайте, что знакомство с вами меня весьма волнует. Просто в следующий раз я подготовлюсь, учитывая все обстоятельства, – он с выражением заглянул мне в глаза. – Может, наконец, назовёте своё полное имя, чтобы я обращался к вам согласно вашему положению?

– Энессия д’Эбре.

– Д’Эбре? – удивился он, по-новому впиваясь взглядом. – Уверен, что вы займёте достойное положение в нашем обществе. У вашего мужа хватает и денег, и связей… А ведь, действительно, сплетники в нашем городке уже судачат о появившейся жене дракона. Я, пожалуй, откланяюсь, но знайте, что нас с вами очень скоро познакомят, – легко поднявшись, он поклонился, в то время как в глазах мужчины горел огонёк предвкушения. Похоже, он не собирался исчезать из моей жизни без боя. Это меня скорее обрадовало, чем огорчило, заставляя расслабленно откинуться на кресло.

На следующее утро я тщательно подбирала образ, поминая, что встречают по одёжке. И хоть я сегодня в основном встречалась со своим будущим персоналом, я была уверена, что сплетники будут поджидать в уютных кафе на площади, где расположила свой офис госпожа Одли.

Спустившись в холл своей гостиницы, я не ожидала подвоха, когда ко мне подошёл парень, работающий на ресепшене.

– Вас ожидают в гостиной.

– Да? И кто же?

– Лорд д’Эбре, – его ответ, словно камень, упал на гладь моего приподнятого настроения.

Пока я шла в названное место, круги, что образовались после падения, медленно расходились по моим нервам, будоража и рождая сотню вопросов, самый главный из которых: что он здесь забыл?! Получил счёт из столичного отеля и решил, что проще всё же придушить?

Зайдя в гостиную, я сразу нашла его фигуру. Мужчина стоял ко мне спиной, устремив взор на шумевшее за окном море. Высокий, в идеально сидящем костюме, с тёмным хвостом волос, казавшимся при свете дня шоколадного цвета. А тогда, в кабинете, они показались мне чёрными, да и выглядел он мощнее, сейчас же смотрелся… гибче. Эта мысль зацепила, потому, когда мужчина ко мне повернулся, я была уже не удивлена. Это был не мой супруг, но его имя говорило само за себя, да и схожесть была на лицо. Это был его брат.

– Как погляжу, ты не рада мне? – хмыкнув, мужчина лениво вынул руку из кармана брюк, протягивая её мне.