Не беспокоит, не тревожит, вот только мои мысли так и вились около него. Где он? С кем? Какие игры затеял и какова в них моя роль?

И ладно бы мой разум зацепился только за многоликого хитреца, но нет… Он вопрошал и почему Питер не пришёл; где ходит этот господин?

Обычно Питер наведывался ко мне почти каждую ночь после закрытия ресторана. Исключения составляли дни, когда я сама просила его не приезжать. Не буду врать, поступала так с завидной регулярностью, но сегодня я не хотела быть одна.

Даже мысли об эгоисте-драконе – и то наведались. Как он там? Вернёт ли ему лекарь ясность рассудка? Как-никак, благодаря ему у меня сейчас есть ресторан, да и небольшие сбережения, что позволят не пропасть в этом мире.

В душе ворочалось ещё какое-то чувство, но я предпочла его игнорировать, сосредоточившись на главной цели ближайших дней – восстановить работу ресторана, не потерять больше ни одного сотрудника, поставщика или продукта, ну, и выяснить, из-за чего этот фарс.

После я долго металась на прохладных простынях, сбивая их в плотный ком, что утрамбовался в ногах. И только когда небо на востоке стало розоветь, на меня медленно снизошла дрёма.

Сквозь сон я почувствовала, как прогнулась кровать. Запах дыма сигар и дорогого алкоголя полз по комнате вместе с тёплой слегка шершавой ладонью, что двигалась от моей лодыжки вверх.

Я возмущённо распахнула глаза, уставившись на тёмную фигуру Питера.

– Ты пьян?

– Нет, – отрывисто ответил он.

– Пьян! – констатировала я, поджимая ноги. – Почему в таком виде?! – пыхтела негодованием.

– Лучше спроси: у кого я был? – задорно подмигнул он, придвигаясь. – Я выяснил то, что ты хотела знать!

Его лицо светилось довольством, словно у кота, который наелся сметаны.

– У графа Вермонта, – с хитрой улыбкой я откинулась на подушку.

– Откуда?.. – удивление, смешанное с возмущением, было мне на радость.

– Девочки – такие девочки… сплетни разносят быстрее ветра. Я обратилась к лучшим сплетницам нашего городка и узнала то, что хотела.

– Ты же не любишь их… считаешь пустоголовыми и ветреными.

– Допустим. Но ещё меньше мне нравится, когда мне строят козни. Кстати, я уволила Бенни, – я искоса стрельнула взглядом, желая успеть поймать его эмоции на этот счёт.

– Надо же… удивлён! Хотя люди не меняются.

– Что ты имеешь в виду?

– Говорят, он перебрался к нам, когда порядком влип, – его рука медленно кралась к моей ноге.

– И я такое слышало, но благополучно пропустила мимо ушей.

– Не вини себя, Энн. Когда ты его брала, у тебя не было других вариантов. Ты только открывалась, тебе нужно было время, чтобы встать на ноги. И как бы сейчас ни было, но от него был толк. Просто ничто не вечно. Он своё отработал, и ваши пути расходятся.