"

"— Каплю, Лиза? Да как нормальный мужчина я должен был уже давно притащить тебя за волосы в свою пещеру. И заделать парочку детей. А я только пекусь о твоей карьере.

Лиза широко улыбнулась.

— Я тебе очень благодарна, дорогой, — осторожно произнесла она и погладила его по руке, — но все же пока хочу снять себе квартиру. С последующим выкупом, когда удастся решить вопрос с домом.

— Бесполезные хлопоты, — сделал вывод Тим, — хотя ладно, развлекайся.

Лиза улыбалась, глядя исподлобья.

***

Кирилл вышел из офисного здания и глубоко вдохнул морозный воздух. Он уже начал немного привыкать к жизни вне столичной суеты и смога. Парни в отделе попались хорошие, а супруга старого товарища вовсю подыскивала мужчине подходящую партию среди подруг.

Вот-вот наступит новый год, Лапина уже пригласили отмечать его на даче сослуживца. Ему иногда казалось, он всю жизнь прожил на Урале. А Москва, замужняя любовница и ее интриги были фактами из просмотренного фильма. Хотя родителям Кирилл, конечно, звонил, и этот момент немного спускал его на землю. Он тут же вспоминал Алину.

Выходных ему почти не давали, мужчина чувствовал — на то был приказ свыше. Шевцов просто удалил его из Москвы, вероятно, в попытке оградить от неприятностей Лизу. Но и с Алиной встретиться Кирилл не мог, а к телефону она традиционно не подходила. Даже когда мужчина звонил с незнакомого номера.

И вот в последних числах декабря, в один из дней и час, когда он почти добрался до своей новой квартиры, телефон оповестил о входящем вызове. Номер определился.

— Да, Алина.

Ответ прозвучал устало, и мужчина все больше понимал — кроме равнодушия он ничего не чувствует.

— Привет, Кирилл, — протянула женщина, — забыл меня совсем ты с новой должностью!

Мужчина грустно усмехнулся — любовница была в своем репертуаре.

— Ты не подходила к телефону, — заметил он, — как дела? Как здоровье?

— Здоровье неплохо, — ответила женщина, — только сплошные нервы. Лизка спуталась с Шевцовым и завладела всеми деньгами! Выдает мне, как собаке, на детей!

— Хорошо, что она не бросила их, — заметил Кирилл, — после ваших ссор вполне могла послать тебя подальше.

— Это деньги их отца! — воскликнула Алина. — У меня трое детей от Игоря, а Лиза одна!..

Она осеклась, когда заговорила о количестве наследников, и замолчала.

— Хм, — Кирилл тоже не знал, что сказать, — а сама ты чем собираешься заниматься?

— Не знаю, — капризно произнесла Алина, — когда дочка немного подрастет, схожу к Тимуру. Он должен понять меня, ведь мы родня. Может, даст мне какую-нибудь нетрудную работу. Ну да что я всё о себе… Ты там как? Я соскучилась.

Последняя реплика прозвучала игриво, но Кирилл снова не заметил в себе отклика.

— Работаю, — ответил он.