И всё же она чувствовала каждой чешуйкой, что ночной дракончик прав. Хоть и случайно, невольно, но Ласт её спас.

Как бы ей ни мечталось вылупиться во дворце и воспитываться у родной матери, ничему этому никогда не суждено было сбыться. Её тоненькая шейка переломилась бы в когтях убийцы точно так же, как у несчастной сестрички в Королевском гнезде.

Размышления Цунами прервал громкий голос за спиной.

– Ваше величество! – В зал влетел маленький дракон, тот самый Трепанг, что принёс весть о смерти Кречет. Поскользнувшись на полу, он едва не врезался в королеву и отвесил низкий поклон, прикрывая голову крыльями. – Ваше величество, в море пойман подозрительный дракон – возможно, сообщник!

– Ведите его сюда! – Грозный рык королевы эхом отразился от скалистых берегов озера.

В ответ Трепанг показал на туннель, откуда вынырнула Пиранья во главе отряда стражей, которые кого-то волокли за собой. Взлетев из воды, они стали кругами подниматься к этажу королевской библиотеки.

Глаза пленника были закрыты, перепончатые лапы бессильно болтались. На небесно-голубой чешуе обильно кровоточили раны от когтей."

"У Цунами всё перевернулось внутри. Это был Шквал.

Глава 22

Когда Ласт увидел сына, брошенного к лапам королевы Коралл, чешуя его посерела.

– Неправда! – простонал он. – Шквал совсем ни при чём, мы ни разу не общались.

Мурена снова окатила его водой, и сине-зелёный дракон затих, прикрывшись крылом.

Цунами решительно выступила вперёд.

– Он говорит правду! Шквала во дворце не было, он… он помогал мне. Мы занимались… э-э… морским языком.

Она сама хорошо понимала, как неубедительно это звучит.

– Языку тебя должен учить Мальстрём, а не этот презренный урод! – прошипела королева.

– Мальстрём ужасный учитель! – вскинулась Цунами. – Лучше брать уроки у какой-нибудь медузы.

Шквал тем временем очнулся и с трудом сел. Медленно обвёл взглядом стоящих вокруг драконов, остановился на Ласте. Отец и сын молча смотрели друг на друга.

– Признайся в своём предательстве! – потребовала Коралл. – В конце концов, это у вас семейное.

Она замахнулась когтистой лапой, синий дракон в страхе отпрянул. Пиранья зашипела и ткнула его в бок рогом нарвала.

– Не трогайте его, пожалуйста! – снова начала Цунами. – Он не с Когтями мира, он сам по себе – я точно знаю! – Услышав это, Шквал почему-то виновато отвёл глаза. Цунами хмыкнула про себя. Что ещё он забыл рассказать?

– Бросьте шпионов в новую тюрьму! – распорядилась Королева, с отвращением скривившись. – О Когтях мира их расспросим потом, когда я накоплю побольше злости.

– А не хочешь спросить кое о чём ещё? – прошипела вдруг белая дракониха. Она так долго молчала, что Цунами вздрогнула от неожиданности. Королева удивлённо обернулась.