– Во всяком случае, одно скажу точно: без Глина мы вообще ничего не сможем сделать! Он душа нашей компании, без него она просто развалится – и никакой тогда судьбы, ни для кого! – Она шагнула к стражнице, во взгляде которой сочувствие мешалось с тревогой, и продолжала: – Я знаю: вы не верите земляным драконам и во всём повинуетесь Акуле – но речь идёт о вещах более важных. Что бы вы ни делали прежде, вы не могли ни добиться мира, ни спасти своих родных, но теперь всё зависит от вас! – Цунами сделала ещё шаг. – Дайте мне ключ!

Дракониха помялась, переглянулась с товарищами.

– Я сделаю всё, чтобы защитить вас, – обещала Цунами.

Стражница полезла в ящик под столом, достала пару тяжёлых ключей из серебристого металла и молча протянула ей.

Цунами благодарно улыбнулась.

– Как ваши имена?

– Я Улитка, а это Сардин, Саргасс и Камбала. Когда станешь королевой, не забудь про нас. Если накажут, позаботься хотя бы о наших семьях…

– И останови войну! – горячо воскликнул Саргасс. – Любой ценой останови!

Сжав ключи в когтях, Цунами отсалютовала стражам поднятыми крыльями и поспешила назад к пещере.

Вода перед входом уже доставала до крыльев. Глин стоял, с опаской глядя на пол, Солнышко скорчилась у него на спине. Звездокрыл с Ореолой жались друг к другу рядом со Шквалом, мокрые и несчастные.

– Ура-а! – завопила Солнышко, едва завидев Цунами с ключами.

– Ну и ну, – протянула радужная, замерцав ярко-жёлтыми полосками. – Кто бы мог подумать!

Не теряя времени, Цунами сунула голову под воду и принялась отпирать замки. Вскоре и передние, и задние лапы были свободны. С облегчением отдуваясь, земляной дракончик отшвырнул цепи в угол и расправил крылья.

– Вот и хорошо, – улыбнулся он, но слова тут же заглушило негодующее урчание желудка. – Ну, почти.

– Погоди, переберёмся куда-нибудь посуше, и я слетаю за едой, – обещала Цунами, выгоняя всех из пещеры. Синий дракон задержался у выхода, и она повернулась к нему. – Спасибо тебе, Шквал! Ты спас моих друзей.

Он смущённо развёл крыльями.

– Да я ничего особенного не сделал… Заставить их отдать ключи уж точно бы не смог. Это всё ты…

– Ну, заставлять не всегда лучший способ, – хмыкнула Цунами, – приходится искать другие пути.

Шквал усмехнулся.

– Ладно, я поплыл, пока не попался никому на глаза.

Цунами кивнула и обвила его хвост своим.

– Увидимся завтра? Я постараюсь выбраться. Мне ещё долго придётся учить морской язык.

Синий дракон снова улыбнулся и скользнул в озеро. Цунами следила, как небесно-голубой силуэт исчезает в туннеле. Как хорошо, что в Морском королевстве хоть на кого-то можно положиться!

– О-о… – начала Ореола, ехидно ухмыляясь.