– Я спешил, между прочим.

– Дядя Женя хоть выжил после того, как ты его гнал домой с такой скоростью? – Спросила, поднимаясь с кровати.

– Его погоняешь, как же. Солдафон. – Проворчал Виталик. – Ты куда?

– Мужа кормить. Знаешь ли, он у меня жутко голодный. А мама Саша приготовила очень вкусный ужин, и долго ворчала, что я мало съела. – Оповестила его, выходя из комнаты. – Зачем ты оставил у нас Машу?

– Присмотреть за вами. – Буркнул он, идя за мной.

– Где Машка, и где присмотреть? – Фыркнула я. – Она сломала турник в зале. И напугала соседа, который снег у дома убирает.

– Хорошо. В следующий раз Темыча попрошу…

– Нет, – быстро запротестовала я. – Согласна на Марью.

* * *– Дочка.

Я обернулась. Мама стояла рядом со школьным крыльцом и нервно теребила в руках варежки.

– Что? – Напряглась я.

Ученики выходили из школы, и мне не хотелось бы, чтобы кто-то увидел безобразную сцену. Я подошла ближе.

– Ты не рада видеть мать? – Чуть повысила она голос.

Мама за прошедший месяц осунулась и потемнела как-то. Я видела, что она трезва, но это означало лишь то, что у нее деньги закончились.

– Мам, ты пришла, чтобы начать лечение? Мы можем отправить тебя в больницу…

– Что? – У нее лицо вытянулось. – Мне не от чего лечиться. Я здорова.

– Мам, зачем ты пришла? – Спросила я, провожая взглядом пробежавшую Настю, которая махнула мне рукой.

Она насупилась, но все же соизволила ответить.

– Моя дочь замужем за самым богатым мужиком в поселке, а матери помочь не может. – Обвинительно пожалобилась она.

Я вздохнула. Нет, в прошлые разы все проходило как-то легче. То, что я сейчас с Виталиком, усугубило ситуацию для мамы.

– Тебе нельзя пить, мам. – Попыталась я вразумить ее. – Тебе лечиться надо.

– Я и не пью. Я лишь чуточку поправляю душевное здоровье. – Отмахнулась мать. – У тебя с собой есть? – Она беспокойно переступила с ноги на ногу и покосилась на мой рюкзак, висевший на одном плече.

– Нет, мам. Я с собой деньги не ношу. Да и если бы были, не дала бы. – Покачала я головой.

– Ах, ты…

– Ой, как у вас тут интересно. – Машкин голос раздался совсем близко. – Я слушаю-слушаю. – Она с интересом уставилась на маму.

Родительница вздрогнула и опасливо покосилась на брюнетку.

– Чего вы вмешиваетесь все время? Не видите, что я с дочкой говорю? – Ее голос задрожал.

– Хмм, – задумалась Марья. – Вообще-то, если судить по Российскому законодательству, то это называется вымогательство. Хотя пока элемента угрозы не было, и ситуацию легко приписать к попрошайничеству.

– Чего? – Мамино лицо вытянулось.

– А того, то если ты свою дочь в покое не оставишь, я ее мужу нажалуюсь и упекут тебя в каталажку. – Спокойно ответила Машка.

Мама насупилась и быстро пошла со школьного двора. Мне тут же стало ее жалко.

– Она не плохая, Маш.