Искушенный в сердечных делах Родион серьезно в нее влюбился, и дело едва не закончилось свадьбой. Но произошло ужасное недоразумение, из числа тех, которые губят все прекрасные замыслы. Лена приревновала Марьянова к женщине, с которой у него ничего не было. Просто Родион вместе со своей новой сотрудницей поехал в служебную командировку в Челябинск. Наутро предстояли тяжелые переговоры, Марьянов должен был жестко проинструктировать молодую коллегу, для чего пригласил ее к себе. Они сидели и разговаривали, когда в номер ворвалась Лена, которую именно в это время угораздило тоже прилететь в Челябинск по своим аудиторским делам.

Она решила сделать жениху сюрприз. И сделала.

Да, было поздно, да, была бутылка виски. Но ничего такого, о чем подумала в тот момент Лена, не предполагалось. Однако она устроила дикий скандал, забрала заявление из ЗАГСа. В общем, с присущей ей энергией выжгла все дотла, оставив на месте былой любви жалкое пепелище. Родион тогда ничего поделать не смог.

С тех пор прошло почти пять лет. Они больше ни разу не встречались, за исключением одного-единственного раза. Тогда Лене срочно потребовалась помощь в весьма деликатном деле, и она вдруг позвонила ему.

Это было как раз накануне его свадьбы с Ноной. Он ей, разумеется, помог. А то, что произошло между ними потом, на даче у Марьянова, они назвали последней брачной ночью и договорились больше не повторять таких рискованных экспериментов. У Родиона была невеста, у Лены в ухажерах — какой-то состоятельный пожилой джентльмен. В общем, их пути-дорожки разошлись окончательно.

Но до сих пор каждый раз, если вдруг Родион вспоминал про Лену, сердце его сжималось от тоски. Наверное, это и называют настоящей любовью.

И вот теперь, когда все уже, кажется, предано забвению, звонит неизвестный человек, говорит, что у Лены Божок серьезные проблемы и требует разговора тет-а-тет. «Если так пойдет дальше, — с тоской подумал Марьянов, — мне придется записаться в клуб самоубийц. И не виртуальных, а самых что ни на есть настоящих».

— Карина, — сказал Родион, подняв трубку внутреннего телефона. — Закажите на завтра, на восемь тридцать утра пропуск Панюшкину Юрию Сергеевичу. И сами приходите к этому времени, вдруг я немного задержусь.

"

"Отдав распоряжение, Марьянов побарабанил пальцами по столу, потянулся к ящику, но отдернул руку. Посидев минуту, он все же достал оттуда небольшой фотоальбом, раскрыл на привычной странице и стал рассматривать снимок, где они с Леной, молодые и красивые, стояли, обнявшись, на золотистом песке средиземноморского пляжа.

* * *Маша Зарецкая поджидала Карину в маленьком кафе на четвертом этаже огромного торгового центра. Эту встречу они переносили дважды и вот наконец нашли свободный вечерок, чтобы поболтать.