С одной стороны, я убедилась, что заработала хорошую репутацию, – коллеги знали меня как профессионала и неподкупного судью. С другой стороны, все меняется, и люди тоже, так что члены коллегии просто обязаны были тщательно перелопатить все кучи грязи, вываленные на меня в СМИ, выясняя, нет ли где-то там жемчужного зернышка истины.

– А ты рассматривай это как ценный опыт, – пыталась найти хоть что-то хорошее в этой ситуации моя лучшая подруга. – Теперь ты на собственной шкуре понимаешь, каково подсудимым, а то сидишь себе такая в мантии, сапожник без сапог… Опять же, выпал случай убедиться, как это правильно, что у наших обвиняемых есть защита, хреново же тебе самой без адвоката, да?

– Ты еще вспомни «не суди – да не судим будешь», – вяло огрызалась я, – и «от сумы да от тюрьмы»!

– Не, это не твой случай, какая тюрьма? Все у тебя будет хорошо, ВККС разберется, там тоже люди, не звери, – Машка прекращала меня дразнить и начинала успокаивать, а это бесило еще больше, и я бросала трубку, чтобы злобно повыть, порычать или поплакать.

Давненько у меня не было такого чувства бессилия, крепко замешанного на обиде.

Но на кого?

Как-то определиться с противником мне помогла, как ни странно, Сашка.

История с сомнительным визитом Диманди краем зацепила и ее тоже, дочка злилась на меня за то, что я ее, честного-благородного блогера, так подставила, но при этом жалела меня, и отношения у нас установились какие-то нервные и неровные. То Сашка рявкала на меня, то неумело утешала, подсовывая разные вкусняшки и глядя так жалостливо, что от одного этого мне хотелось взвыть и стукнуться головой о стену.

Стены, кстати говоря, можно было использовать для трепанации черепа без предварительной дезинфекции: за несколько дней я навела в доме такой идеальный порядок, какого в нем не было уже очень давно… да никогда его такого не было! Я все отчистила, отдраила, отстирала и обеспылила – каторжный домашний труд отвлекал от тяжелых мыслей и создавал обманчивое ощущение, будто я не плыву по воле волн.

Влияю хотя бы на то, на что могу повлиять. На чистоту стен и полов, например."

"И вот, в очередной раз увидев меня со шваброй наперевес, Сашка не посторонилась, а встала в позу «руки в боки» и объявила:

– Хорош микробов гонять! Мой руки, одевайся – мы идем в кафе.

Тебе нужно с кем-то встретиться.

– Знакомство вслепую? – съязвила я, не желая встречаться ни с кем, даже с собственным отражением в зеркале.

Отражение, кстати, странным образом стало выглядеть получше. Постройнело, во всяком случае. Глаза вроде сделались больше, скулы острее, лицо приобрело интересную бледность.

– Размечталась! – фыркнула Сашка. – Нет, я тебя, конечно, познакомлю с симпатичным молодым человеком, но он не твой поклонник, даже не надейся.