Вы хотели встретиться и поговорить, вам удобно сегодня в два?

– Да. Где? – От волнения я сделалась немногословна.

– Да где угодно, на ваше усмотрение. – Мой собеседник тихо фыркнул. Должно быть догадался, что мне представились подвалы Лубянки. – Недалеко от вашего дома есть симпатичное кафе, «Петрушка» называется, давайте там?

– Есть. Буду. То есть давайте… – Я спохватилась, что не знаю, как выглядит мой собеседник, а он вот даже в курсе того, где я живу. – А как я вас узнаю?

– У меня в руке будет газета «Правда» за вчерашнее число и три красных гвоздики, – очень серьезно ответил он. – Я сам к вам подойду и спрошу вас про славянский шкаф, так пойдет?

– Да. То есть… Это шутка?

– Ну разумеется! – В голосе неведомого Иван Петрович зазвенело веселье. – Не волнуйтесь, Елена Владимировна, я вас узнаю! До скорой встречи. – И он положил трубку."

"В тринадцать сорок пять я была в «Петрушке». Кафе оказалось не веганским, как я раньше думала, а с традиционной русской кухней.

Опасливо обойдя расписную фигуру скомороха на входе, я замерла на пороге, и мне приветливо помахал деревянной ложкой какой-то любитель блинов. Ложка у него была выпачкана сметаной, глаза искрились смехом.

– Иван Петрович? – предположила я, подойдя ближе.

– Так точно, рад знакомству! – Мужчина встал и жестом пригласил меня за столик. – Наслышан, наслышан…

– Боюсь спросить, от кого, – пробормотала я.

– От Натальи Владимировны. – Иван Петрович просиял улыбкой. – Ах, какая женщина… Наша сегодняшняя беседа с ней не связана?

– Нет, с Наткой все в порядке, это я…

– Угу. Хотите блинчик?

– Да нет, я пообедала…

– Тогда давайте к делу. – Иван Петрович моргнул официанту, и тот проворно убрал со стола. – Я вас слушаю.

– Вот. Возьмите это. – Я положила на стол свою папку. – Потом посмотрите, сначала я все расскажу.

Мы говорили больше часа. Сначала я просто рассказывала, потом отвечала на вопросы Иван Петровича, затем слушала.

– Вы удивительно вовремя, Елена Владимировна, – внимательно глядя на меня, сказал мой собеседник. – Есть, есть у нас соответствующая установочка, и законодатели как раз выступили с правильной инициативой, надо бы показать общественности… а тут такой показательный случай. Мы все проверим, конечно, и, если ваша информация подтвердится… Елена Владимировна, скажите, а как вы насчет небольшого эксперимента?

– Безопасного? – уточнила я.

– Безопасного, безвредного, даже полезного. Соглашайтесь, не бойтесь, мы можем сразу двух зайцев убить.

– Я знаю этих зайцев?

Иван Петрович засмеялся:

– Ах, какие женщины… нет, зайцы у нас будут фигуральные, не иначе. Во-первых, мы получим лишнее подтверждение правильности ваших предположений. Я имею в виду манипуляции с общественным мнением.