***Закутанная в плащ фигура с настолько седыми, что почти белыми волосами, сидевшая на холме посреди океана из травы, прислонившись к камню уставшей спиной, подняла голову к небу. Обычно спокойное, безмятежное и ясное, ныне оно было покрыто грозовыми тучами.

И дул ветер.

Обещающий принести с собой страшный шторм.

– Значит – началось, – прошептала фигура и вновь вернулась к созерцанию собственных мыслей.

***Хаджар опустился перед ледяным саркофагом. Там, внутри, в ледяном плену, спала его жена. А вместе с ней и его ребенок.

– Сын мой, – прошептал Хаджар.

– я назову тебя Неро. И, обещаю, что когда ты родишься, то мир будет иным, нежели сейчас.

Он провел рукой по настолько холодной, что обжигающей “крышке”. Стряхнул с неё наросший лед и снег.

Он вновь вгляделся в лицо своей жены. На её руке блестел стальными бляшками мужской обручальный браслет.

– Прости, – Хаджар опустился лбом на её лоб. Казалось – вот-вот и они соприкоснуться, но их все так же разделяла тончайшая полоска неприступного льда. – я обещаю тебе, клянусь своим именем, что освобожу тебя и ты увидишь своего сына.

Услышишь его первый плач. Первый смех. Как он первый раз назовет тебя своей мамой. Как первый раз пойдет. Как первый раз упадет. Как он вырастит. Как, однажды, уйдет, чтобы найти свой собственный путь… но вернется. Не мальчиком, но мужем. А мы с тобой будем его ждать и верить. Я обещаю тебе это… – Хаджар выпрямился. Он не позволил слезе скатиться со щеки. У него не было на это времени. Осталось всего шесть веков. Хаджар сжал Алый Клинок. – И любой, кто встанет на моем пути… пусть праотцы будут милостивы к ним – ибо не буду я.

Он развернулся и пошел прочь. Двери, ведущие в ледяной зал схлопнулись за его спиной. Он спустился по длинному коридору, после чего обернувшись красной молнией, переместился за пределы Эваг’Эра – Ледяного Дома.

Огромные ледяные скалы, кинжалами титанической короны поднимались к небу. Сокрытое под настолько темными, что даже черными тучами, в центре пронзенные скалами, оно вечно источало потоки ледяного света.

И в центре этих неприступных скал, находился дворец, в котором ныне был запечатан ледяной саркофаг Аркемейи.

– Ты уверен, что сюда никто не войдет? – спросил Хаджар у своего собеседника.

– Я сам создал это место многие эпохи назад, – ответил Хельмер. – и я поклялся тебе своей кровью, что никто, кроме меня и тебя не может сюда войти. А учитывая, что я так же поклялся никогда не преступать его порога, то остаешься только ты.

– Хорошо, – кивнул Хаджар. – спасибо тебе, Хельмер. Я запомню твою помощь. И пусть ты не просил ничего взамен, но, однажды, я отплачу тебе.

– Я знаю.