– Граф, откровенно – вы справитесь с этой задачей? Не конкретно вы, а ваша армия. Она способна совершать такие быстрые марши? Ваши рыцари удержатся от соблазна атаковать Эриха, если понадобится отступить? С другой стороны, здесь, на перевалах, все близко. Никто же не заставляет вас отсиживаться по эту сторону хребта. А когда родезцы соберут армию для прорыва – вам ее и сдерживать. Или разбить, если появится шанс. Вы ведь не можете не понимать, насколько важно, чтобы Эрих не получил ни одного солдата, ни одной телеги.

Танзани и сам понимал разумность предложения.

По сути, князь предлагал каждому делать то, что он умеет лучше всего и для чего его отряд приспособлен наилучшим образом. Ему – вести осадную войну с рейдами на вражескую территорию, сдерживание имеющихся вражеских сил, выдавливание противника из Эндории. Вольдемару – стремительными рейдами крушить тылы, заставляя Эриха с главными силами терзаться сомнениями и придерживая наступление. Имея в тылу такого противника, не очень-то понаступаешь. И если у кого есть шанс вовремя прийти на помощь Артону, то только у него. Но сама мысль надолго застрять в этой глуши претила командиру гвардии, даже если он понимал важность его дела – пока он здесь, Эрих не получит подкреплений, а Вольдемар будет спокоен за свой тыл.

– А когда тут уже станет невозможно держаться, то всегда можно отступить в Вертон. Только гарнизоны на перевалы посадить крепкие и припасов оставить побольше.

– Без помощи они не продержатся."

"– Почему без помощи? – удивился князь. – Вертон Эрих не контролирует пока еще. После того как вы там порезвились. Создать несколько складов, припасы доставлять морем.

Нет, конечно, если Эрих все бросит и сосредоточит все усилия на возвращении себе перевалов, то ничем эти припасы не помогут, ну так и это хорошо. Мы за это время сумеем вернуть все потерянное, и Эриху придется войну начинать сначала.

Князь видел, что почти убедил графа, тот сопротивляется скорее от нежелания торчать вдали от короля, чья защита его прямая обязанность. Эту операцию вообще они планировали как рейд, для отвлечения… ну и по тылам пройтись, а потом быстро назад. Набег. И вернуться предполагалось вместе.

Крейс и Лигур в спор предпочли не вмешиваться, понимая, что тут играют роль не военные аргументы, а психологические.

Да и спорить с тем, кого называют Льдом, желающих не находилось.

– Решим все завтра, – наконец пришел к какому-то решению граф. – Пока не пал Тарон, ты все равно никуда не пойдешь.

Князь кивнул.

– Ну да. Кстати, инженерные части и все машины я оставлю тебе, так что будет чем штурмовать те немногие города и крепости, что держат в Эндории родезцы.

– Само собой. – Князь после этих слов понял, что победил.