— А кто их равняет? — хохотнул пленник. — Я что ли? Это ты вон с Андреем иди потолкуй, да спроси — какого лешего он тут сел, окопался и злодействует.

— Сколько за себя дашь? — После долгой паузы спросил Ахмет.

— Десять рублей.

— А за своих людей?

— Десять рублей.

— За каждого?

— У меня осталось только десять рублей. Хочешь — ударим по рукам и разойдемся. А на нет и суда нет.

— Пятнадцать рублей.

— Ты, конечно, можешь торговаться. Я тебе может даже что-то пообещаю, но на деле нету у меня больше. Отдаю последнее. Или соглашайся, или иди козе в трещину…

Ахмет скривился. Сплюнул на землю и отвернувшись, пошел к речке. Пленник же поглядел ему вслед и очень мерзко улыбнулся. Ведь этот воин опять спрашивал не то и не так. А зря. Очень зря…

* * *Тем временем в Туле новый воевода собрал сотников и прочих уважаемых поместных дворян городового полка.

— Ну что, олухи царя небесного? — с нескрываемым раздражением произнес он. — Допрыгались?!

— Батька, да что случилось то? — удивленно спросил один из них.

— Ладно, Петра на место решили поставить. Но вы на это мальца почто трогали?

— Да кто же знал то?

— Кто?! — рявкнул воевода. — А вы что, не старшины полковые? Кто вместо вас о таких вещах думать будет?! Я в Коломне служил и обоих дедов Андрея знаю. Крепкие мужи и воины. Свои рода вот так держат, — сжал он кулак. — А отца Андрея и мать не удержали. И сынок явно в батю пошел. Али не ведали о том?

— Так… это… малец же он еще…

— Вот то-то и оно! Малец! — рявкнул воевода. — Куда вы черти смотрели?! В Коломне уже бузу бузят и челобитную Государю готовят, что, де, старшины тульские сироту честного воина царева обижают. Или вы, дурни стоеросовые, полагаете, что Государевы люди в Тулу зачастили просто так? Мне тут шепнули уже на ушко, будто бы Государь наш в ярости от того, что вы тут учудили. И готовится вас всех выгнать с насиженных земель, погнав под Казань, недавно взятую со славой. Да расселить вас там простыми поместными дворянами. Да с окладом малым и суровым спросом…

Тишина.

— Что? Притихли?! Не нравиться?! Вижу, что не нравиться. Мерзавцы! Вы здесь поставлены зачем?! Чтобы блюсти покой державы и царя! — рявкнул он. — А вы что творите?! Смуту плодите?! Татарам льстите, приваживая их сюда своим греховодством?!

— Батька, грешны! Как есть грешны! Но что делать-то нам? — тихо произнес один из сотников. — Ты только скажи. Все сделаем.

— Скажи… — тихо буркнул воевода. Походил немного. И вскинув подбородок произнес с раздражением: — Гришка вам так подгадил, что и так прямо не скажешь, как за ним разгребать. Да и вы сами молодцы. Повелись как дети малые.

— Гришка? — осторожно переспросил один сотник.

— Воевода ваш прежний — князь Григорий Иванович. Это ведь он вас надоумил.