Валюша сказала, что не стоило, но начинать с честности первые отношения после развода казалось мне справедливым. Я бы хотела услышать от своего партнёра правду ещё на берегу. Лучше так, чем когда в тебе разочаруются со временем.

— Я сама не знаю зачем, — неловко пожимаю плечами.

На самом деле знаю, но признаваться в этом не хочу.

— А я знаю! Чтобы утереть ему нос? — хмыкает Макс.

— Ты прав. Только поэтому. Злишься?

— Нет, — отвечает он, хотя всем своим видом демонстрирует обратное. — Просто не пойму, что у вас женщин в голове?

Этот вопрос риторический, и я на него не отвечаю.

Иду рядом, ощущая, как Макс сильнее сжимает мою ладонь. Зачем? Неужели таким образом доказывает Денису, что мы действительно жених и невеста? Высвободиться удаётся, только когда мы останавливаемся возле коллег.

Не поднимая взгляд, я тихо приветствую их и слышу в ответ все голоса, кроме одного. Максим здоровается с Жориным, затем с Толиком, кивает Дарине и протягивает руку Денису. В этот момент моё сердце начинает отчаянно барахтаться в грудной клетке. Бывший муж, он… своеобразный. Не знаешь, чего от него ждать и в какой момент.

Так было и в нашей семейной жизни. Если в бизнесе всё ладилось, Денис возвращался домой добрым и был со мной нежен, если что-то шло не так — вёл себя агрессивно, и проще всего было закрыться от него в комнате, не попадаясь на глаза.

Крепкое рукопожатие мужчин длится чуть дольше обычного. Или я преувеличиваю от волнения? Вижу напряжённые выпуклые вены на тыльной стороне ладони Дениса. Кажется, он сдавливает руку Макса слишком сильно. Хочется вцепиться в ворот его идеально отглаженной рубашки и попросить отпустить моего парня.

К счастью, всё заканчивается раньше, чем я начинаю всерьёз беспокоиться.

— Ты тоже выступаешь, Максим? — спрашивает Дарина.

— Да, мы первые, — отвечает он, а затем на глазах у всех приобнимает меня за талию и целует в щёку. — Я пойду к своим. Удачи, Юль.

Спустя десять минут начинается конференция. Наши места находятся как раз посередине зала. Отсюда отлично видно сцену и даже короткостриженый затылок Максима. Он сидит на два ряда впереди.

Мне удаётся занять стул между Дариной и Жориным. Денис не так близко, поэтому я могу спокойно дышать и наблюдать за спикерами.

Когда на сцену выходит Макс и встаёт у трибуны, я громче всех аплодирую. Он у меня симпатичный: светловолосый, высокий и немного худощавый. Серые глаза, прямой нос с небольшой горбинкой и тонкие губы. А выступает так, что заслушаться можно! Я испытываю гордость. Ни одной заминки, ни одной фальшивой ноты. Чуть позже вслушиваюсь в суть и бледнею. Он сравнивает две IT-компании, в которых удалось поработать. Название первой не озвучивает, но нам четверым всё и так понятно.