— Передавай Светлане Ивановне мои лучшие пожелания…

— Не поедешь со мной, значит? — хмурится Макс

— Нет, прости. У меня много планов.

К счастью, Максим больше не пытается меня остановить. Я выхожу на улицу и быстрым шагом иду к автомобилю, где уже заждались меня девчонки. Они наперебой задают вопросы, пока мы едем к ближайшему торговому центру. Все давно в курсе, что мы расстались и сходиться не собираемся. Правда, рассказ Макса про Дениса и заманчивое предложение о новой работе долго не оставляют меня в покое.

Во многих магазинах шикарные сезонные распродажи.

Я позволяю себе потратить немного денег. Сначала беру вещи с опаской, а затем увлекаюсь и, помимо летнего офисного платья, покупаю новые туфли, рубашку и блузу. В отделе нижнего белья и вовсе отпускаю себя. Красный комплект из дорогого итальянского кружева выставлен с максимально большой скидкой. Глупо будет, если я не воспользуюсь шансом и не куплю его. А бесшовный бежевый комплект пусть и стоит чуточку дороже, но тоже мне пригодится.

Алина, как и обещала, развозит нас по домам. Лифт почему-то не работает, поэтому приходится подниматься на этаж пешком.

Обнаружив под ногами мусор и окурки я, к собственному стыду, вспоминаю, что благополучно пропустила своё дежурство. Варвара Николаевна, должно быть, уже настучала на меня главной по подъезду. Мучимая совестью, забрасываю пакеты с покупками в квартиру, переодеваюсь, и, вооружившись веником, совком, шваброй и резиновыми перчатками, приступаю к уборке.

Когда мне остаётся вымыть буквально две ступени, на площадку выходит соседка. Скрестив руки на груди, она наблюдает за тем, как я выжимаю тряпку в ведро, усердно тру лестницу, и одобрительно кивает.

— Я уж думала, что помру, пока ты отважишься на уборку.

— Простите, Варвара Николаевна. Если нужно, то ваше дежурство я тоже на себя возьму. Только напомните мне заранее.

Она поджимает губы, критически осматривает площадку. Да чисто здесь, чисто!

— Вот что значит нормальный мужик у тебя появился, Юлька. Вежливый, представительный. Ты с ним заметно добрее стала.

Я хочу фыркнуть и сказать, что никогда не была злой, но Варвара Николаевна скрывается за дверью.

Вернувшись после уборки в квартиру, я долго принимаю душ.

Силы на исходе. Хочется упасть на диван и уснуть мёртвым сном, но нераспакованные бумажные пакеты с новыми вещами не дают мне покоя. Я достаю красное кружевное бельё, примеряю его. Не могу справиться с застёжкой и чертыхаюсь, когда слышу телефонный звонок. На экране светится номер бывшего мужа.

— Привет. Не занята?

— Немного. — Плечом я прижимаю телефон к уху. — Были с подружками на шопинге, вот теперь примеряю обновки.

— И что сейчас на тебе, Юль? — спрашивает низким голосом Денис.