Но дома я всё ещё считалась ребёнком, точнее — подростком, поскольку была не только неперерождённым перевёртышем, но еще и просто-напросто ростом не вышла. И даже малышам-дошколятам не приходило в голову называть меня тётей. А тут — «бабуля»! А если остальные перевёртыши подхватят? Караул!

Постепенно разговор с моей семьи перешёл на сегодняшнее происшествие. Мы надеялись, что следователям удастся вытянуть из пленных главарей секты как можно больше информации. Потому что, чем дольше мы обсуждали мракобесов, тем больше вопросов у нас появлялось. К уже имеющимся прежде — например, каким образом они получали свой странный дар, или для чего Хонстейн перенёсся в мой мир, — добавились более конкретные — почему сегодня мракобесы хотели убить Рика, если в зоопарке пытались захватить его живым, и как они узнали единственный способ, которым в принципе можно было убить дракона в крылатой ипостаси? Об этом озере и его свойствах знали лишь драконы — и перевёртыши, конечно, — но смертным эта информация известна не была.

Тогда как?

Ответов у нас не было, догадки, одна фантастичнее другой, дружно отметались всеми, включая того, кто её высказал.

Даже Рик поучаствовал в дискуссии — пока я нацеживала кровь в мисочку для Рокета. Εго лечение никто не отменял, а то, что утреннюю дозу лекарства он пропустил по уважительной причине, вовсе не означало, что свою порцию он не получит позже.

За разговорами прошёл почти весь день. И когда солнце начало склоняться к горизонту, Ρик дал знак, что хочет что-то сказать. Я остановила артефакт, чтобы перестал качать кровь, но иглу вынимать не стала.

— Думаю, тебе стоит вынуть иглу, — первое, что он сказал, глядя на мою руку, вынутую из его рта.

Кому расскажешь, что полдня держала руку в пасти дракона — не поверят же! Но так оно и было. — Мне уже достаточно. Пожалуй, я вполне готов принять двуногую форму.

— А не рано? — я подозрительно глянула на уже заметно поджившие, но всё еще жутко выглядевшие ожоги — и это мне еще его лап видно не было, а они страшнее всего пострадали.

— Это уже не опасно.

— Но тебе же будет больно! — не унималась я. — Крылатая форма более выносливая, да?"

"— Да, — вздохнул Рик. — Но не оставаться же здесь до полуночи.

— Я не против.

Килиан принесёт еще еды — и можем хоть до утра сидеть.

За это время я успела опустошить все вёдра, осталась лишь каша — я ещё не настолько оголодала, а окружающие тоже любителями овсянки не были.

— Принести-то я принесу, только в этом уже нет большой необходимости, — покачал головой синеволосый. — После того, как Рик примет двуногую форму, лечение пойдёт быстрее. Небольшое тело проще напоить кровью, чем эту махину.

Я посмотрела на возвышающегося над озером дракона и согласилась. Так и правда будет быстрее.