Рассыпавшись в благодарностях, ректор проводил гостя до двери, пообещав лично проследить за тем, чтобы вступительные экзамены и подготовка к началу учебного года оказались для новоиспеченного студента не особо обременительными.

Уже в машине, возвращаясь домой, Николай Степанович снова вспомнил тот мерзкий разговор с репортером, и настроение его опять испортилось. Таким его и встретила супруга. Перецеловав дочерей и выслушав все их новости, князь передал девочек нянькам и устало откинулся в кресле.

— Что случилось, Коленька? На тебе лица нет, — тихо спросила Лиза, присаживаясь на подлокотник и нежно обнимая мужа.

— Вроде бы ничего особенного, но в то же время история неприятная, — нехотя ответил князь и, сам того не желая, поведал супруге о незваном госте и сумбурном разговоре с ним.

Внимательно выслушав его, Лиза задумчиво покрутила в пальцах локон своих волос и, вздохнув, ответила:

— Знаешь, на твоем месте я бы попросила Гришу на время переехать к нам и побыть рядом с тобой.

— Зачем? — растерялся князь.

— Думаю, его умение видеть и чувствовать людей может тебе пригодиться.

Не спрашивай, с чего я это взяла, но я почему-то уверена, что все, что с нами было, и то, что произойдет дальше, это звенья одной цепи.

— А как-то попроще нельзя? — растерянно проворчал князь. — Для совсем глупых.

— Николя, — произнесла Лиза так, что князь и вправду почувствовал себя круглым дураком.

— Лизонька, ты же знаешь мое отношение ко всей этой мистике, — фыркнул он.

— Я для тебя тоже мистика? — вдруг зарычала жена.

— Нет, конечно! Но…

— Коля! — едва повысив голос, рявкнула Лиза. — Если ты меня хоть немного любишь, ты сделаешь так, как я сказала.

— Ты стала Еленой Блаватской? — не удержался князь. — Это ей подвластны столоверчение и магические сеансы.

— Ты специально меня злишь, или это просто твое природное упрямство? — взяв себя в руки, спросила Лиза.

— Я просто пытаюсь пошутить, — поспешил разрядить обстановку князь. — Ты же знаешь, я ради тебя и девочек на всё готов.

— Тогда перестань спорить и позвони Зое. Думаю, ему даже переезжать не обязательно. Пусть он просто некоторое время побудет рядом с тобой. Вооруженным.

— Обязательно позвоню, — сдался князь и, целуя жену, тихо добавил: — Провидица ты моя.

* * *Идея создать автомобиль, способный двигаться без дорог, так увлекла Гришу, что он засел за учебники. Так, за столом, его и застал князь, приехав в мастерские с очередной инспекцией. С удовлетворением полюбовавшись на увлеченно что-то читающего и тут же рисующего парня, он вошел в подсобку и, присев к столу, с интересом заглянул в зарисовки казака.

— И что это будет? — спросил он, перелистав кучу бумаг.