Бросай чемоданы в прихожей, слуги сами разберутся, и ступай в гостиную, — приказал генерал. — Там поговорим.

Понимая, что теперь разговора не избежать, Гриша испустил мученический вздох и поплелся, куда послали. В гостиную Зоя Степановна не вошла, а буквально влетела. Отбросив веер и ридикюль на журнальный столик, она небрежно швырнула шляпку на диван и, плюхнувшись в кресло, потребовала:

— Гриша. Подробно и старательно. Кто, когда, зачем и для чего?

Вошедший следом за ней генерал присел к столу и тут же принялся набивать трубку душистым табаком. В очередной раз вздохнув, Гриша принялся рассказывать все, с того момента, когда на него попытались напасть матросы с английского торгового судна.

Услышав, что парень вынужден был связаться с жандармами, генерал принялся так яростно пыхтеть трубкой, что почти полностью скрылся в клубах дыма. Чуть поморщившись, Гриша поднялся и, открыв окно, продолжил рассказ. Но в тот момент, когда он дошел до момента награждения его Георгиевским крестом, граф не выдержал и, хлопнув ладонью по столу, заявил:

— Врешь. За такую малость Георгия не дают.

— Вру, значит, — мрачно протянул Григорий. — Ну, тогда пошли.

— Куда? — не поняла Зоя Степановна.

— Недалеко. В мою комнату.

Удивленно переглянувшись, граф с графиней покорно последовали за ним, провожаемые удивленным взглядом Ахмеда. Войдя к себе, Гриша прямым ходом направился к шкафу и, достав из него свою черкеску, повесил ее на дверцу, лицевой стороной к гостям. Потом, вынув с полки полученный от капитана наградной пистолет в кобуре, он положил его на стол и в последнюю очередь достал все копии указов.

Крякнув от удивления, генерал медленно подошел к черкеске и, тронув пальцем крест, удивленно проворчал:

— И вправду новенький. Удивил.

— Вы вон там посмотрите, — ткнул пальцем в кобуру Гриша, которого неверие боевого генерала крепко задело.

Но до стола граф дойти не успел. Сорвавшись с места, Зоя подскочила к столу и, схватив оружие, неловко выдернула пистолет из кобуры, впившись взглядом в именную табличку. Потом, передав пистолет генералу, она развернула тряпицу, в которую были завернуты документы, и, быстро найдя взглядом подписи и печати, изумленно охнула:

— Личная печать его императорского величества. Все точно, видела такую. Глазам не верю.

— Вы еще скажите, что я все это сам написал и нарисовал, — буркнул Гриша.

— Да что ж там за чертовщина была?! — не удержался генерал.

— Нападение на лиц правящей фамилии, — обтекаемо пояснил парень.

— А ты там с какого боку?

— Капитан Залесский попросил оказать помощь, как пластуна, не имеющего никакого отношения к дворцовым делам.

— Выходит, все разговоры про гвардию были правдой? — повернулся генерал к Зое.

— Не знаю, — растерянно пожала она плечами.