Она имела право увидеть внучку, учитывая, что мы не собирались жить в России после родов.

Наша встреча прошла не так хорошо, как хотелось бы. Даже несмотря на то, что мы не виделись несколько лет.

Маме не понравился Николай буквально с порога, хотя я не представляла, как такое вообще возможно. Но после того, как она узнала нашу с ним разницу в возрасте, ничто не могло изменить ее мнения. Она не дала ему даже шанса."

"Весь час, что мы провели у моей матери в гостях, она лишь холодно обращалась к нему на «вы», по каким-то незначительным вопросам, например, предлагала чай. Но ни разу не спросила его ни о чем более существенном.

Я же только и выслушивала от нее якобы шутливые претензии о том, что «забыла свою мать, не звонила и вообще пропала». Почему я не хотела все это время даже видеться с ней, мама так и не поняла.

С внучкой мама тоже познакомилась будто с одолжением. В голове не укладывалось, что именно такой стала наша единственная за несколько лет встреча, но теперь я понимала, что дело вовсе не во мне. Я просто не была нужна матери, хотя не знаю, как такое возможно. Не все матери на свете совершены. А еще не все любят своих детей. С этим сложно смириться, но иногда просто нет другого выхода.

Когда, распрощавшись, Ник вышел из квартиры в машину, чтобы отнести тяжелое автомобильное детское кресло, мама произнесла фразу, которая перечеркнула все мои надежды на наши дальнейшие хорошие отношения:

— Не думай, что я буду обеспечивать тебя и твоего ребенка, Саша, когда этот тебя бросит, а он обязательно бросит. Его тянет на молоденьких сразу видно.

Больше мы не виделись. Даже когда я прилетала в Москву из-за учебы.

Я только посылала ей деньги, которые зарабатывала сама в Африке, так как мама жаловалась на здоровье и дорогие препараты, хотя Ник говорил, что мне не обязательно быть такой принципиальной и брать только собственные деньги, но я не могла иначе.

В моей душе все еще оставался большой комок противоречий, которые разрывали меня на части. Материнство всколыхнуло воспоминания, которые, как мне казалось, я уже забыла. Так что я продолжала сеансы онлайн или навещала специалиста, когда была в Москве. Мне очень нужно было найти равновесие в самой себе, чтобы нормально воспитать собственную дочь. И при этом перестать вспоминать все новые случаи того, когда мама вставала на сторону моих обидчиков, на которых я поначалу жаловалась. Потом перестала — уже усвоила от собственной же мамы, что во всех своих несчастьях виновата только я.

Остановка вырвала меня из воспоминаний. Машина уже вырулила по красной дороге к низкому одноэтажному дому, огражденному кованым забором, и остановилась.

Я вышла в густое жаркое марево, собирая растрепавшиеся волосы на макушке. Алисе достались мои ярко-рыжие волосы.