— Я могу уточнить у Виктора, сколько времени займёт оформление документов, и взять это на себя, — деловито заявляет папа, всерьёз озаботившись будущим пасынка.

Мне даже кажется, что он обрадовался. Но не потому, что появился кто-то, кем можно гордиться, а потому, что наша жизнь, похоже, наконец вернётся в привычное русло. Как это было до лета.

— Университет уже завтра подготовит документы для студенческой визы и письмо с официальным приглашением, — отвечает Аслан, сцепив пальцы в замок и упираясь локтями в стол.

Я замираю и напрягаю слух, перестав резать салат. Вернувшись домой, я первым делом загуглила, где находится Массачусетский технологический институт и как далеко будет жить Аслан.

Оказалось — очень.

— А, ну другое дело. С ускоренной поддержкой можно быстро обойти бюрократию.

— Да, так и есть. Виктор Иванович сказал, что при оперативной работе консульства весь процесс можно будет завершить где-то за три недели.

— За тебя, похоже, конкретно взялись, — посмеивается папа. — Готовы забрать хоть сейчас.

Дина, вытаскивающая пирог из духовки, внезапно вскрикивает, выругавшись, и спешит к раковине. Холодная вода тонкой струёй льётся на обожжённый палец.

Никто из нас не переживает так сильно, как мачеха. Она почти не говорит и действует сумбурно, словно не знает, куда себя деть. Кажется, что эмоции, бурлящие внутри неё, вот-вот прорвутся наружу — слезами или истерикой. Хотя это, конечно, глупо. Все живы и здоровы. Сын — гений. Что ещё нужно?

— Всё, давай садиться за стол, — подталкивает меня в спину Дина.

— А салат? — удивлённо моргаю.

— И так достаточно, Аль.

Разговоры за столом крутятся только вокруг предстоящего события. Звенит хрусталь, стучат приборы о тарелки. Я почти не притрагиваюсь к еде, украдкой посматривая на Аслана и пытаясь угадать, что он на самом деле обо всём этом думает.

Судя по горящим глазам и неожиданной красноречивости, идея обучения в одном из лучших вузов мира явно пришлась ему по душе. Кажется, я никогда не видела его таким оживлённым и счастливым. И хотя временами во мне мелькают вспышки эгоизма, я искренне стараюсь их подавить и радоваться за него — так, как радуютcя за самого близкого человека.

Тем более, я сама перевожусь в другой вуз. У меня начнётся новая жизнь, появятся друзья, увлечения и знакомства. Правда, я остаюсь здесь, и на фоне грандиозных перемен Аслана мои изменения кажутся совсем незначительными.

Дина, оправившись и переварив новость, сразу обрушивает на сына шквал вопросов: где купить билеты, нужно ли искать жильё и какую сумму взять с собой. Её нескончаемый поток продолжается полтора часа, и у меня начинает гудеть голова.

— Может, хватит? — чуть несдержанно прошу, потягивая сок. — Такое ощущение, что Аслан улетает уже завтра.